Londonban a Chelsea-ölő

Másfél évvel ezelőtt az egyiptomi bajnokság megszüntetése miatt még az is kérdéses volt, hogy egyáltalán folytatódhat-e Mohamed Szalah karrierje? Aztán egy barátságos mérkőzésen felfigyelt rá (illetve duplájára) az FC Basel és rögtön leigazolta az akkor még csak 18 éves szélsőt. Azóta három gólt lőtt a Chelsea-nek, s ezt José Mourinho sem tűrhetett tovább: szerződtette az egyiptomi futballistát.

Nagy-Pál Tamás Az angol élvonalban szereplő Chelsea hivatalos honlapján jelentette be, hogy megegyezett a svájci FC Basel fiatal sztárjával, Mohamed Szalah-val, így az egyiptomi szélső már tavasszal Londonba költözikl. Szalah az El Mokawloon Sporting Clubban kezdte pályafutását. Tehetségével nagyon gyorsan kitűnt a többiek közül, már nagyon fiatalon is az idősebb korosztályos gárdákban szerepelt, alig 17 évesen pedig debütált az élvonalban. Következő ősszel az első gólját az ország legnépszerűbb csapatának, az Al Ahlynak lőtte, így a szurkolók gyorsan megtanulták a nevét. A következő szezonban már kirobbanthatatlan alapember volt klubjában, miközben az U20-as válogatottal megjárta a világbajnokságot, sőt, ezzel párhuzamosan a felnőttek között is bemutatkozott. 2012 márciusában azonban váratlan fordulat történt: a 70 halálos áldozatot követelő szurkolói összecsapásnak köszönhetően beszüntették az egyiptomi bajnokságot, így sokáig az is kérdéses volt, hogy a tehetség folytatni tudja-e pályafutását. Hatalmas szerencséjére a londoni olimpiára készülő U23-as válogatott az FC Basellel játszott felkészülési mérkőzést Svájcban, az egyiptomiak pedig óriási meglepetésre 4-3-ra győztek, Szalah két góllal vette ki részét a sikerből. Április elejére vissza is hívták próbajátékra. A svájciak nem akartak várni az olimpiáig, nehogy ott más klubok megfigyelői is felfigyeljenek rá, s június közepén szerződtették. Jól tették, az ötkarikás játékokon is kitűnt csapatából, két nagyon fontos gólt lőtt. Sokat Baselben sem vártak azzal, hogy a mélyvízbe dobják, már nyáron bemutatkozott a bajnokságban és a Bajnokok Ligája selejtezőjében is, és még mindig nem hullottak a fákról a falevelek, amikor első gólját szerezte – 19 éves volt ekkor. Szalah pályafutásában sorsszerűen ismétlődnek a dolgok, hiszen a Baselhez hasonlóan a Chelsea is azért figyelt fel rá, mert gólt szerzett ellene, nem is egyszer. Tavaly májusban hathatós közreműködésével az Európa-liga elődöntőjéig menetelt csapata, ahol éppen a londoni kékekkel találkoztak, Szalah pedig betalált a Stamford Bridge-n – más kérdés, hogy 5-2-es gólkülönbséggel így is a sorozatot később megnyerő londoniak jutottak tovább. Egy hónap múlva svájci bajnoki címet ünnepelhetett, ráadásul tavaly ősszel a BL-csoportkörbe is sikerült bejutniuk (három gólt szerzett a két selejtezőkörben). Mit ad Isten, egy kvartettbe kerültek a Chelsea-vel, ahol ráadásul az egész futballvilág hatalmas ámulatára oda-vissza nyerni tudtak az akkor már José Mourinho által irányított gárda ellen (2-1, 1-0). Szalah természetesen nem maradt adós a gólokkal, mindkét találkozón eredményes volt. Az már más kérdés, hogy a továbbjutás még így sem sikerült, a Basel az El-ben folytathatja. De már nem Szalah-val. A közben az egyiptomi válogatottban is alapemberré vált Chelsea-ölővel kapcsolatban (27 mérkőzésen 17 gólt jegyzett) sokáig úgy tűnt, hogy a Liverpoolban folytatja, most azonban kiderült, hogy mégis a közvetlen rivális lett a befutó. Lapinformációk szerint 11 millió fontot és további bónuszokat fizet játékjogáért az angol bajnoki címre törő gárda. Szalah tehát itt tart most, az elkövetkező években sokat fogunk még hallani róla, bár a Chelsea kezdőjébe azért nem lesz olyan egyszerű beverekednie magát. Az életrajzát olvasva viszont egy-két magyar játékos komolyan elgondolkozhat azon, hogy miért is éri meg egy szimpla barátságos mérkőzésen is teljes szívvel játszani…