Itt a legújabb Wenger-bébi

Bemutatkozott az Arsenalban az első olyan játékos, aki később született, mint ahogy Arsene Wengert kinevezték a londoni együttes menedzserévé. A 16 éves támadó középpályást, Gedion Zelalemet négy ország is szívesen látna válogatottjában.

K. D. Bő húsz percet játszott csereként az Arsenal legújabb csodagyereke, Gedion Zelalem a Coventry elleni, 4-0-ra megnyert FA-kupa mérkőzésen, és egyáltalán nem vallott szégyent. A támadó középpályás 1997. január 26-án született, vagyis négy hónappal azután, hogy Arsene Wenger leült a kispadra. Nyolcéves volt, amikor az „ágyúsok” eddigi utolsó komoly trófeájukat szerezték. Apja etióp származású, anyja német, Gedion pedig Berlinben látta meg a napvilágot. Ötéves korától a Herthában ismerkedett a sportág alapjaival. A család 2006-ban az Egyesült Államokba költözött, de a 9 éves fiú nem szakadt el a futballtól: az MSC United, a Bethesda Soccer Club, majd az Olney Rangers növendéke volt. Utóbbi egyesületnél angol edzővel készült, akinek sokat köszönhet, ugyanis Matt Pilkington hívta fel rá az Arsenal figyelmét. Több helyi bajnokin, majd a Dallas Kupán, a neves utánpótlásviadalon is megnézték Zelalem játékát, és az rögtön elnyerte a londoni klub trénereinek tetszését. 2012 nyarán tíz napra Londonba utazott, hogy újra bizonyítson, és megállta a helyét, felvételt nyert az Arsenal akadémiájára. Néhány hónap után már az U21-es csapatban szerepelt, az U18-as korosztályt átugrotta. 2013 nyarán aztán óriási lehetőséget kapott, ugyanis Wenger beválogatotta az ázsiai túrára utazó keretbe. Három találkozón is pályára lépett, és az addig ismeretlen játékost sokan már Francesc Fabregashoz kezdték hasonlítani. Ősszel a Fulham és a Tottenham elleni bajnokikon a kispadon ült, és azt lehetett várni, hogy már egy kupafordulóval korábban, január elején debütálhat, végül ennek sérülése tett keresztbe. Profi szerződéssel még nem rendelkezik, ezt 17. születésnapja után, vagyis akár már a jövő héten aláírhatja. Attól nem kell tartani, hogy fejébe száll a dicsőség, ugyanis korához képest éretten nyilatkozott. „Nem foglalkozom a felhajtással, csak a szüleimre hallgatok, és azokra, akik körülvesznek. Ők segítenek a földön maradni. Sokat várok magamtól, remélem, többször is játszhatok a felnőttek között, de tudom, hogy rengeteget kell még fejlődnöm. Keményen dolgozom, és bizakodva tekintek a jövőbe.” Gyors gondolkodásúnak tartják, aki kiválóan olvassa a játékot. Mélységi passzai és technikai képessége lenyűgözőek a szakemberek szerint. Nem meglepő, hogy a játékosért több szövetség is verseng. Együtt edzett az amerikai korosztályos csapatokkal, de állampolgárság híján nem léphetett pályára. A német U15-es, U16-os és U17-es együttesben szerepelt néhány alkalommal, de az etióp szövetség is szívesen látná, és vélhetően az angol sem akarnak majd kimaradni a sorbanállók közül.