Focista a gáton

Noha a jamaicai válogatott édesapa a labdarúgás felé terelte volna, a 17 éves Jaheel Hyde inkább az atlétika mellett tette le a garast. Korosztályos világbajnoki, ifjúsági olimpiai bajnoki címe azt jelzi, helyesen. Igaz, a focival sem hagyott fel.

reb Bár itthonról nézve nehéz elképzelni, hogy valamelyik ország nem a labdarúgás bűvöletében él, azért ha levesszük a rózsaszín (?) szemüveget, láthatjuk, hogy van ilyen. Jamaicában például sokkal nagyobb hagyománya van az atlétikának, egészen pontosan a rövidtávfutásnak. Mégis, az 1978 és 1991 között a válogatottban futballozó Lenworth Hyde joggal reménykedhetett abban, hogy a fia, Jaheel inkább a labdát kergeti majd, semhogy a tized- és századmásodpercek világában éljen. Ahogy a testvérei, Jaheel is előbb a focipályán kezdett, versenyszerűen nagyjából nyolc évesen, ám hamar képbe került az atlétika is. „Az egyik edzésen láttam a gátakat, és arra gondoltam, ez menne nekem. Azért szeretem a gátfutást, mert koncentrációt igényel, én pedig ilyen típusú ember vagyok."

Ettől függetlenül labdarúgás és az atlétika évekig több volt mint egymás mellett létező, kölcsönös kiegészítő sportág. Balszélsőként szerepet kapott a korosztályos jamaicai válogatottban, 2012-ben – akkor 15 évesen – szerepelt az U17-es együttesben a CONCACAF-zóna karibi selejtezőin. Bermuda ellen mesterhármast jegyzett, így nyert 5-0-ra közép-amerikai ország. Ekkor jött a nagy kérdés, mit válasszon? Az U17-es világbajnokságon vegyen részt vagy a 2013-as ifjúsági atlétikai világbajnokságon? Bár édesapja erősen az előbbire ösztökélte, Jaheel utóbbi mellett döntött. S milyen jól! Donyeckben új versenycsúccsal nyert 110 m gáton.

A fiatal versenyző abszolút futballfan: ha klubcsapatról van szó, csakis az Arsenal jöhet szóba, kedvence az londoniak korábbi ikonikus játékosa, Thierry Henry. Az új favorit pedig Robin van Persie, akiéhez többen hasonlítják Jaheel játékstílusát. A Manchester United gólvágója alapján egyértelmű, a válogatottak közül Hollandiának szurkol. Arról is beszél, hogy a hatszoros olimpiai bajnok honfitárs, az ugyancsak ballábas Usain Bolt remekül bánik a labdával: balszélsőként vagy centerként is megállná a helyét- írja a spikes.iaaf.org.

A télen edzője, Christopher Harley kérésére a 400 méteres gátfutással kezdett kísérletezni. Hamar alkalmazkodott az új edzésekhez és az új távhoz. A siker sem váratott magára: nyáron, az eugene-i junior-vébén remek idővel nyert. A sorozat nem ért véget: az ifjúsági olimpián, Nandzsingban is rajthoz állt, s ha már ott volt, diadalmaskodott. Nem is akárhogyan: a párás, meleg kínai éjszakában a világ első fiatalja lett, aki kevesebb mint 13 másodperc alatt teljesítette a 110 m gátat. „Igazából nem lepett meg a 12,96-os idő, az edzéseken mutatott formám alapján számítottam rá". A kínai megméretés után néhány hét pihenő következhetett, majd – trénere áldásával – ismét focizni kezdett iskolájában. Tervei szerint még két évig kergeti a labdát, ám a célkeresztben elsősorban a 2016-os riói olimpia szerepel. Atlétaként.