Eric Thurstont az elmúlt évtized legjobb kanadai egyetemi edzőjeként tartják számon. Ő lesz az, aki mentorként segíti elsősorban a vidéki klubokat, illetve ő felel majd az utánpótlás-válogatottakban folyó szakmai munkáért. Első útja az U18-asokkal az olimpiai reménységek tornájára vezet augusztus 24-én, a 94-95-ben születettek csapatával.
eFBé A korábbi elképzelésekkel ellentétben egyelőre nem edzőpárost, hanem mentort szerződtetett a Magyar Jégkorong Szövetség az utánpótlás-válogatottak élére. U14-től U20-ig a kanadai Eric Thurstoné a feladat, hogy összefogja a csapatokat, és felépítse a szakmai programot. A szövetség tájékoztatása szerint Thurston olyan edző hírében áll, aki remekül ért a technikai és taktikai képességek fejlesztéséhez mind egyénileg, mind csapat szinten, és aki mindezt a tudást a gyakorlat mellett elméletben is képes átadni edzőkollégáinak. Ezekben a hónapokban szerzi meg a kanadai szövetség legmagasabb szintű edzői licencét.
Thurstonnak első körben az U18-asokat kell treníroznia, a fiatalok az olimpiai reménységek tornájára utaznak. A rangos lengyelországi viadalra Torunban kerül sor augusztus 24-28-án, ezen U18-as fiatalok kapnak lehetőséget, a fehérorosz, a lengyel és magyar ifiválogatott lesz jelen. A legnehezebb ellenfél az egy korosztállyal fiatalabb, U16-os orosz csapat lesz.
Thurston feladata többek közt az is, hogy az U18-asokat a lehető legjobban készítse fel a 2012-es divízió I/B-s világbajnokságra, amelynek Sopron ad otthont. Thurston április végén hagyta ott legutóbbi csapatát, az Alberta Egyetem „Aranymedvéit” (University of Alberta Golden Bears), ahol hat évig volt vezetőedző, ezalatt 190 győzelem 48 döntetlen és 15 vereség a mérlege. Ebbe belefért két egyetemi bajnoki cím (2006 és 2008), valamint egy kis „pluszmunka”: 2009-ben ő volt az ezüstérmes kanadai válogatott csapatvezetője a téli Universiadén.
Az U18-as együttes bő keretét (47 fő) magyar szakvezetők állították össze. Thurstonnak két napja lesz, hogy szűkítse a garnitúrát. Az együttes a Jégcsarnokban edz a toruni torna előtt, augusztus 22-én és 23-án.
Az U18-as válogatott kerete:
Kapusok: Ágoston Olivér, Berényi Balázs, Lajcs Marcell, Vay Ádám, Zaka Norbert. Mezőnyjátékosok: Arany Máté, Bata Dániel, Csíki Zoltán, Dósa Krisztián, Dörök Bence, Erőss Zoltán, Fliszár Zalán, Fülöp László, Füri Martin, Garbacz Ádám, Gágyor Péter, Godó Dániel, Hamvai Szilárd, Hardi Márton, Kiss András, Kocsis Ferenc, Korbuly Gergő, Kozma Dániel, Könczei Áron, Ladányi Márton, Lengyel Levente, Léránt René, Mach Márton, Magosi Erik, Majoross Kristóf, Mocsári Attila, Nagy Krisztián, Nagy Patrik, Németh Árpád, Orosz Donát, Pados László, Pillók Martin, Postás Ciprián, Reiter Attila, Ritó László, Schmál Kristóf, Sebők Balázs, Sofron Ádám, Szabó Dániel, Szepessy Bálint, Szepessy Máté, Turbucz Martin.
