Görögország ellen a négy közé jutásért

A kedd esti Portugália elleni mérkőzést több sérülés előzte meg – többek között Mányoky Judit is kidőlt, egy meglehetősen durvára sikerült ütközés után –, így a magyar csapatnak meghatározó irányító nélkül kellett pályára lépnie a házigazda macedónok ellen az U20-as B divíziós Eb-n.

P. D. A portugálok negyven percen át támadták le a lányokat egész pályán, és agresszív védekezésükkel folyamatos nyomás alatt tartották a magyar válogatottat. Szerencsétlen módon a mérkőzés alatt újabb játékosok dőltek ki a sorból: Mansaré Manty bokasérülést szenvedett, a lázasan játszó Balla és Baksa a mérkőzés végére pedig már olyan állapotban volt, hogy le kellett őket hozni a pályáról. A hősiesen küzdő, ám megtizedelt csapatnak az utolsó pillanatig megvoltak a győzelmi esélyei, a portugálok azonban a kritikus szituációkban kevesebbet hibáztak. – A kosárlabda európai mezőnye évről évre kiegyenlítettebb, s az eddig a második-harmadik vonalban szereplő nemzetek óriási fejlődést produkálnak. Ezen országok közé tartozik Portugália is. Kiváló fizikai adottságúak a játékosaik, magasak, ruganyosak, gyorsak és egyre jobban játszanak. Ez a folyamat tapasztalható az A csoportban is, hiszen Nagy-Britannia is megverte a francia válogatottat – értékelt Balogh Judit edző. A szerda délelőtti edzés elmaradt, a betegek állapota pedig tovább romlott. Balla Bernadett magas lázzal otthon maradt, Baksa Bettina viszont eljött a mérkőzésre, de nem tudott játszani. A napok óta szintén beteg Németh Alma is csak percekre volt bevethető. Mansaré Manty és Mányoky Judit játékra jelentkezett, de óvatosságból és a csapat előtt álló további mérkőzésekre való tekintettel az ő játékukra csak végszükség esetén kerülhetett sor. A macedónok elleni mérkőzés kezdetére Balogh Juditnak öt hadra fogható játékosa maradt. A magyarok kedvezőbb pozícióból várták a meccset, de egy esetleges nagyarányú vereség akár a csoport utolsó helyét is jelenthette volna. A lányok az első pillanattól kezdve magukhoz ragadták a kezdeményezést és nagyon fegyelmezett, tudatos játékkal gyorsan, megnyugtató előnyre tettek szert. A második negyed közepén a macedón válogatott veresége már nyilvánvalóvá vált, s az ebbe beletörődni képtelen szurkolók inzultálták a magyar szurkolótábort. A sportpályára nem való jelenetnek a rendezők vetettek véget, a feldühödött és csalódott szurkolók távozásuk közben zsákmányként azért magukkal vittek egy-két magyar zászlót. A mérkőzésen a győzelem arányának nem volt jelentősége, ezért a második félidőben a taktikusan játszó magyar válogatott csak annyit adott ki magából, ami a megnyugtató különbség megtartásához kellett (62-51). A másik csoport záró mérkőzésén a csehek simán verték a görögöket, így eldőlt, hogy a legjobb négy közé jutásért Görögországgal kell megmérkőzniük a magyaroknak.