A tengerentúlon hihetetlen népszerűségnek örvendő baseball napjainkban már nem kizárólag amerikai sportág. Magyarországi elterjedése a rendszerváltás idejére tehető. A Magyar Országos Baseball és Softball Szövetséget 1992-ben öt klub alapította. Jelenlegi elnöke, dr. Vámos Attila a Magyar Olimpia Bizottság tagja, ex-judós, reklámszakember, a baseball elkötelezett támogatója, aki minden követ megmozgat, hogy a sportág fejlődjék, s népszerűbbé váljék hazánkban. Az elnök úr interjút adott honlapunknak a baseball magyarországi helyzetéről, a sportági utánpótlás-nevelésről.
Csizmazia Tamás– Hol tart a magyar baseball az európai vetélytársakhoz képest?
– A kontinensen Olaszországban és Hollandiában a legnépszerűbb a sportág, és mindenütt rendkívüli mértékben fejlődik. Így van ez Magyarországon is. Sok gyerek jelentkezik a klubjainkban, ami nem csoda: izgalmas és érdekes számukra a játék. Tehát van honnan meríteni, ám a jelenlegi körülmények között nem tudunk nekik elég pályát, illetve edzőt biztosítani. Olaszországban például már hat éves koruktól baseballoznak a kicsik, s ebből a szempontból természetesen előnyben vannak velünk szemben. De nekünk is feltett szándékunk, hogy minél hamarabb kezdjünk foglalkozni a srácokkal. Egyelőre Európa középmezőnyéhez tartozunk.
– Milyen ütemben halad és milyen feltételek között zajlik az utánpótlásképzés?
– Magam indítottam el az első utánpótlás-programot a XI. kerületben, korábban a fővárosban senki nem foglalkozott komolyabban a baseball hátországával. Újbudán azonban sikerült megvalósítani a tervet: a Sportmax pályáján akár minden nap gyakorolhatnak az érdeklődők, serdülő és juvenális csapataink is vannak már. Az elmúlt időszakban oda jutottunk, hogy Debrecentől Nagykanizsáig szinte az egész ország területén megtalálhatók a baseballklubok, s most már kicsit lassítanunk kell a folyamatot, mert nincs elég képzett edzőnk és megfelelő pályánk sem.
– A magyar junior válogatott a közelmúltban bronzérmes lett az Olimpiai Reménységek Versenyén. Tényleg reménykedhetünk ebben a korosztályban?
– Az mindenképpen biztató, hogy a juniorok közül néhány játékos már bekerült a felnőtt válogatott keretébe is. Sok kiváló képességű tizennyolc-tizenkilenc éves játékossal büszkélkedhetünk. Ráadásul jó néhány még fiatalabb, tizenöt-tizenhat esztendős tehetség is bontogatja a szárnyait, s velük is komolyan számolunk a jövőt illetően. Azt tervezzük, hogy Little League néven saját bajnoki sorozatot írunk ki az utánpótlás korúaknak, s ennek győztese Lengyelországban, később pedig akár az Egyesült Államokban is kipróbálhatja magát. Egyébként juniorjainknak már korábban is meghívták Texasba, ám annak végül nem tudtunk eleget tenni. Ugyanakkor biztos vagyok benne, hogy akad még hasonló lehetőség a fiatalok számára.
– Márciusban alakult meg, s már túl van a nyitó kurzuson az első hazai Baseball Akadémia. Ez az intézmény milyen változást eredményezhet a sportág hazai helyzetében?
– Az akadémián amerikai edzőktől tanulhattak a gyerekek, ami mindenképpen óriási pluszt jelentett, emellett a nyelvtanulás is fontos részét képezte a programnak. Ezzel az akadémiával lehetőséget teremtünk a baseballozni vágyók előtt, kinyílhat a srácok előtt a világ, utazhatnak, ugyanakkor nem kell kiszakadniuk a még élvezhető élsport kategóriájából.
– Hol jelentkezhetnek azok az érdeklődő srácok, akik kedvet kaptak a játékhoz?
– Az összes lehetőség felsorolása helyett inkább arra hívom fel a figyelmet, hogy Debrecenben komoly minőségű infrastruktúránk van, de ebből a szempontból akár kisebb településeket is említhetnék: Jánossomorján vagy Jászberényben is pezsgő baseballélet van. A fővárosban Óbudán vettek tervbe nagyszabású pályaépítést, úgyhogy: nem panaszkodhatunk, szépen fejlődünk.
– Kap-e bármiféle támogatást a sportági szövetség?
– Az olimpiai sportágak előnyt élveznek ebben a tekintetben, és a baseball most – bár nagy esély van rá, hogy visszakerül – nem szerepel a játékok műsorán. Ezt tükrözi, hogy jelenleg mindössze két-három millió forintnyi állami támogatásban részesülünk.
– Összességében: milyen jövő előtt áll a hazai baseball?
– Azt gondolom, biztató a helyzet, mert rengeteg az érdeklődő. Egy önálló sportági komplexumra azonban mindenképpen szükségünk lenne, egys olyan centrumra, amelyben megfelelő mennyiségű és minőségű pálya áll az utánpótlás rendelkezésére. Ha a létesítmény felépülne, az vonzó lenne a szakemberek számára is. A további elképzelések között szerepel, hogy felvegyük a kapcsolatot az Egyesült Államokban élő magyarok közül azokkal, akik kötődnek a baseballhoz. Ha idejönnének edzőnek, játékosnak, bizonyára nagyon sok tapasztalatot tudnának átadni a fiataloknak. Szükségünk lenne egy tehetős szponzorra is, olyanra, amely a magyarországi utánpótlásképzés mögé állna, és akkor tényleg komoly lendületet vehetne a fejlődési folyamat. Nem állunk tehát rosszul, de a nagy áttörésre még várni kell. Ám biztos vagyok benne: elérkezik ez a pillanat is.
