Fiatalok nagy tornája

Bár az idén U17-es és U19-es Eb-t is rendeztek már, az év legnagyobb presztízsű utánpótlás-eseménye kétség kívül a XXX. nyári olimpiai játékokon rendezett torna, melyen a csapatok U23-as kerettel indulhatnak, s bevethetnek három túlkoros játékos.

Nagy-Pál Tamás 1992-ben alakult ki az a mai szabály az olimpiai labdarúgótornára, hogy gyakorlatilag utánpótláscsapatok képviselhetik országukat, hiszen a keretet – három túlkoros kivételével – csak 23 év alatti futballisták alkothatják. Azóta Argentína kétszer, Spanyolország, Nigéria és Kamerun pedig egyszer-egyszer hódította el a trófeát. A legutóbbi két vetélkedőt a dél-amerikai gárda nyerte, de most nem sikerült kijutnia, így nem védheti meg címét. Tizenhat csapat alkotja a torna mezőnyét, a nagy világversenyekhez hasonlóan négy négyes csoportba sorolva, ahonnan az első kettő jut tovább az egyenes kieséses szakaszba. Ha az előzetes esélyeket latolgatjuk, akkor jó néhány válogatottat ki lehet emelni: Nagy-Britannia, Uruguay, Mexikó, Brazília vagy éppen Spanyolország végső győzelme sem lenne meglepetés. A házigazda esete a legérdekesebb, hiszen engedélyt kapott rá, hogy közös brit csapatot indítson, vagyis az angolok, a walesiek, a skótok és az észak-írek együtt képviselik a szigetországot. Három jelentős játékerőt képviselő labdarúgó került így a csapatba, akik mind walesi nemzetiségűek: Aaron Ramsey, Craig Bellamy és a rangidős Ryan Giggs is meghatározó játékosa lehet az aranyéremre törő gárdának. A Manchester United középpályása – aki az egész torna legidősebb játékosa – a csapatkapitányi karszalagot is megkapta. Már csak miattuk és a hazai pálya miatt is komoly esélyesnek számítanak a britek, de a fiatalokról sem szabad megfeledkezni: ott van a keretben a Vörös Ördögök nagy tehetsége, Tom Cleverly, a bajnok Manchester City védője, Micah Richards, és a Bajnokok Ligája-győztes Chelsea ifjú támadója, Daniel Sturridge. A britek Szenegál, az Egyesült Arab Emírségek és Uruguay társaságában kerültek az A-csoportba. És ha már Uruguay. Az Oscar Tabarez szövetségi kapitány vezette válogatottban fellép a Napoli illetve a Liverpool kiválósága, Edinson Cavani és Luis Suárez. A csatárok tehát vitathatatlanul a világ élvonalából valók. A védelemben nincsenek ugyan ekkora nevek, de a dél-amerikai futballkultúrának megfelelően borítékolhatóan betonbiztos lesz. Nagy meglepetés lenne, ha nem ők lépnének tovább a britekkel együtt a csoportból. A B jelű kvartett tűnik első ránézésre a leggyengébbnek. Dél-Korea, Gabon és Svájc valóban nem is az aranyért utazott Londonban, de Mexikó könnyen elmenetelhet a négy közé, ott pedig, mint a mondás is tartja: bármi megtörténhet. A közép-amerikai ország futballja elképesztő fejlődésen ment keresztül az elmúlt években, ráadásul ott van a csapatban a fiatal kora ellenére már rutinosnak mondható Giovani dos Santos is, aki gyakorlatilag Barcelona-nevelésnek tekinthető, de megfordult már a Tottenhamban is. A C csoportba került az egyik legnagyobb favorit, Brazília, melynek Egyiptom, Fehéroroszország és Új-Zéland mellől kötelező a sima továbbjutás. A keret tele van sztárokkal, akár a túlkorosokat, akár a fiatalokat nézzük. A védelem közepén ott van a napjaink egyik legjobb bekkjének tartott Thiago Silva, akit nemrég rekordösszegért vásárolt meg a francia PSG az AC Milantól. A szélen Marcelo akaszthatja majd meg a támadásokat, aki a spanyol bajnok Real Madrid meghatározó labdarúgója. Elől pedig megállíthatatlannak tűnik a csapat: napjaink legnagyobb tinisztárja, a Santos cselgépe, Neymar, a Porto szupersztárja, Hulk és a Milan-rajongók nagy kedvence, Alexandre Pato alkotja az alaptriót. Ember legyen az a védelem a talpán, amely semlegesíteni tudja majd ezeket a srácokat. Az utolsó négyesben pedig ott van az a Spanyolország, amely jelenleg a futballban korosztálytól függetlenül, egyetlen tornán sem tud úgy elindulni, hogy ne számítana óriási esélyesnek. A kapuban az MU hálóőre, David de Gea, míg a védelemben Jordi Alba irányíthat, utóbbi a nyári felnőtt tornát is végigjátszotta, a legnagyobb felfedezett volt a csapatban, nem csoda, hogy leigazolta a Barcelona. Kérdés, hogy mennyire lesz fáradt az Eb után. A középpályán Iker Muniain 19 éves kora ellenére már közel 100 spanyol bajnoki mérkőzésen túl van az Athletic Bilbao színeiben. Az ellenfelek kapusai pedig a BL-győztes Juan Matától retteghetnek, ha éppen a Barcelonába félelmetes cseleivel és bal lábával berobbant Christian Tello nem lenne elég. Utánpótlástorna ide vagy oda, az olimpia jó néhány csapata egy felnőtt tornán is megállná a helyét, így biztosan magas színvonalú és izgalmas meccsekre van kilátás. Az Eb után sokan csalódottságukat fejezték ki a találkozókkal kapcsolatban, azoknak itt a lehetőség, hogy megkapják azt, amit a kontinenstornáról hiányoltak.