A csütörtök este főszereplői nem a magyar úszók voltak a londoni olimpia vizes centrumában, a világ inkább Michael Phelps-t ünnepelte. Pulai Bence két tizeddel elmaradt reggeli eredményétől, Cseh László viszont megszerezte a magyarok ötödik érmét.
K. A. Rebecca Soni 200 méter mellúszásban az elődöntő után a fináléban is világcsúcsot úszott: 2:19.59-cel, csapott a célba. Mögötte a 21 éves japán Szuzuki Szatomi végzett, a harmadik helyre a 20 esztendős világ-, és Európa-bajnok Julija Jefimova ért fel.
A férfi 200 méteres hátúszás fináléjában Ryan Lochte, Irie Rjoszuke és Tyler Clary kezdett nagyon jól. A táv felénél ők hárman elléptek a mezőnytől, s végtelenül szoros csatában dőlt el az aranyérem sorsa, alig lehetett különbséget észlelni a trió között. Meglepő módon a tapasztalt Locthe nem bírta szusszal, így a 23 esztendős amerikai Clary érintette elsőként a falat, méghozzá 1:53.41-es olimpiai csúccsal, a második 22 éves japán Irie lett, a harmadik helyen pedig Lochte ért célba.
A 19 éves amerikai Elizabeth Beisel 2:06.18-cal nyerte futamát a 200 hát elődöntőjében ezzel legjobbként ment tovább a döntőbe. A második futamban az amerikai Missy Franklin is medencébe ugrott, aki annak ellenére, hogy az est folyamán még egy számban, a 100 méteres gyorson is jelenése volt, igencsak odatette magát: több mint egy testhosszal, s 2:06.84-es időeredménnyel nyert, így második helyen jutott tovább a fináléba.
A férfi 200 méteres vegyes úszás döntőjében magyar versenyzőért is szurkolhattunk: Cseh László állt rajtkőre többek között Hagino Kosuke, Michael Phelps és Ryan Lochte társaságában. A 20 esztendős dél-afrikai Chad le Clos visszalépett a versenyzéstől. Már az első métereken egyértelmű volt Phelps fölénye, ötven méternél vezetett, sőt világcsúcsrészidőn belül fordult. Hagino nagyon elrontotta a rajtot, csak a nyolcadik helyen állt, míg Cseh Laci a harmadik volt, pillangón jól tartotta magát, majd háton és mellen nagyon megnőtt közte és az élen haladó amerikaiak, Phelsp és Lochte között a különbség, akik az aranyért csatáztak egymással. Mindeközben Laci a harmadik helyen tempózó brazil Thiago Pereirától is egy testhosszal le volt maradva, ám a végén belehúzott, és sikerült elcsípnie a harmadik helyet (1:56.22) az amerikai duó mögött. A 17 éves japán Hagino valószínűleg nem zárja szívébe a viadalt, hiszen végig a mezőny hátuljában tempózott, s ezúttal kénytelen volt beérni a végső ötödik hellyel. Phelps 1:54.27 másodperc alatt úszta le a távot, s győzelmével ismét sporttörténelmet írt: ő az első férfi úszó, akinek egymást követő három olimpián sikerült ugyanabban a számban diadalmaskodnia.
A 21 éves Ranomi Kromowidjojo negyedikként fordult a 100 gyors döntőjében, ám óriási hajrát láthattunk tőle, s ismét elsőként csapott a célba kereken 53 másodperces idővel. A kínai Tang Ji szereplése is jónak mondható, ő a hatodik helyről ért fel a bronzos harmadik pozícióba, míg a 17 esztendős olimpiai bajnok Missy Franklin meglepetésre a mezőny legvégére csúszott a futam elején, de végül három helyet javítva az ötödik helyen ért be.
Pulai Bence a délelőtt folyamán nagyot alkotott: futamgyőztesként és egyéni rekordja megjavításával jutott be a 100 méteres pillangó elődöntőjébe. A szám ifjúsági Európa-bajnoki ezüstérmese jól rajtolt, viszont a falhoz közeledve már az ötödik helyen tempózott, s végül hatodik lett futamában 52.40-nel, ami sajnos csak a 14. helyre volt elég, így nem sikerült a továbbjutás.
Az olimpiai bajnok Chad le Clos viszont futamgyőztesként, s összességében másodikként mehet tovább a döntőbe Phelps-szel az oldalán, s azon kevesek közé tartozik, akiknek már sikerült a világlkasszist felülmúlnia. Le Clos direkt kihagyta a 200 méter vegyes döntőjét, hogy ebben a számban maximálisan tudjon teljesíteni. Phelps viszont akkor maga mögé utasította a vegyes mezőnyt, s így is hat tizeddel jobbat úszott a pillangós elődöntőben, mint a fiatal dél-afrikai. Kérdés, a döntőben hogyan alakul egymás elleni mérlegük. Izgalmas péntek este elé nézünk.
