Az olimpia cselgáncsküzdelmeinek féltávjánál számba vettük, hogyan szerepeltek a 23 éven aluliak az ötkarikás játékokon, most pedig befejezzük az összegzést.
A. Á. A nagyobb súlycsoportokban is akadtak utánpótláskorú versenyzők, sokan közülük pedig a dobogóra is fel tudtak érni. A nők 78 kilogrammos súlycsoportjában például szinte csak 23 évnél fiatalabbaknak jutott érem. Mint ismeretes, itt indult hazánk 21 esztendős reménysége, Joó Abigél is, aki súlyos sérülése ellenére is folytatta a küzdelmeket és kis híján bronzérmet szerzett a vigaszágon. A harmadik helyért járó medál azonban a francia Audrey Tcheumeo nyakába került, aki szintén csak 22 éves. A másik bronz tulajdonosa ugyancsak utánpótlás-korú, hiszen a brazil Mayra Aguiar 1991-ben látta meg a napvilágot. A döntő átlagéletkora is pimaszul alacsony volt: a 22 éves amerikai világbajnok Kayla Harrison – aki ellen Abigél megsérült – a 25 esztendős brit Gemma Gibbonst verte. A világranglista 104-ként ezüstérmet szerző hazai versenyző egyébként azt nyilatkozta a versenyt követően: reméli, hogy teljesítményével arra sarkalja a szigetország fiataljait, hogy cselgáncsozni kezdjenek. Nem mellesleg a nagy esélyes Kayla Harrison története is példaértékű: az amerikai lányt molesztálták gyerekkorában, lelki roncsból lett a világ legjobbja!
De nem Kyla Harrison volt az egyetlen utánpótláskorú, aki U23-asként olimpiai bajnok lett: a +78 kilogrammos nők között a kubai Idalys Ortiz 22 évesen nem talált legyőzőre. A kubai lányra nem lehet azt mondani, hogy a semmiből jött, hiszen kétszeres világbajnoki bronzérmes, de ez volt az első igazán komoly tornagyőzelme. Teljesítményét felértékeli, hogy nem szerencsés ágon evickélt be a döntőbe, hanem többek között az olimpiai címvédő és hatszoros világbajnok kínai Wen Tongot, illetve a vb-ezüstérmes orosz Elena Ivasenkót is ő verte meg.
A férfiak között már kevesebb babér termett a fiataloknak, de a kubai utánpótlás itt is jelezte: komolyan kell venni a Karib-térség judokáit. Ashley Gonzalez is világbajnoki bronzérmesként érkezett és csak nüanszokon múlott hogy nem olimpiai bajnokként utazott haza. A 22 éves kubai fiú a súlycsoport nagy öregje, a koreai Dae-Nam Song ellen aranyponttal maradt alul a 90 kilogrammosok döntőjében. Az igazsághoz hozzá tartozik, hogy Gonzalez hasonlóan fiatal, viszonylag tapasztalatlan judokákat vert az első fordulókban. Az viszont figyelemre méltó, hogy az elődöntőben az orosz világbajnoki ezüstérmes Kirill Deniszovot ipponnal tudta legyőzni.
A cselgáncsversenyek lezárultával megállapíthatjuk, hogy az utánpótláskorú versenyzők remekül szerepeltek Londonban, hiszen a megszerezhető 56 éremből tizenegyet 23 éven aluliak érdemeltek ki. Hazánk fiatal reménységei sem vallottak szégyent: Joó Abigél és Karakas Hedvig is sérülten került a vigaszágra, mégis tudtak meccset nyerni és így az ötödik helyen végeztek.
