A hazai amerikaifutball úttörőihez szépen lassan felnőttek a riválisok, de a Wolves idén is a Junior Kupa egyik nagy esélyeseként vág neki a sorozatnak.
A. Á. Tavaly, amikor a Wolves Juniors-t lenullázta a későbbi bajnok Hurricanes a Junior Kupa elődöntőjében sokan felkapták a fejüket, pedig akkor a Kisfarkasok veresége teljesen reális képet tükrözött az erőviszonyokról. A piros-fekete budapesti csapatnak ugyanis másfél éve – az akkori Wolves Juniors Hurricanes-be való átalakulása okán – teljesen a nulláról kellett kezdenie az utánpótlás-nevelést. Tavaly ettől a nagyon fiatal és tapasztalatlan csapattól már az elődöntő is szép teljesítmény volt, idén viszont egyértelműen a döntő a cél a Fáy utcai sporttelepen.
Ebben persze nyolc másik alakulat próbálja megakadályozni a Farkasokat, azonban Kovács István, a csapat vezetőedzője a sportág hazai fejlődését és a megszerezhető kupa rangját szem előtt tartva inkább örül a népes mezőnynek. „Szép szám ez a kilenc, főleg ha mellétesszük, hogy Ausztriában is 9 csapat indul a junior korosztályban és ebből az egyik alakulat mi vagyunk, tehát mindösszesen 8 osztrák induló van a bajnokságban. Több gárda különböző egyesületek együttműködésében indul, ami mindenképpen jó, mert jelzi, hogy kilencnél több helyen gondolják komolyan a sportágat, ugyanakkor szomorú, hogy nem sikerül ezeknek az egyesületeknek saját csapatot indítani” – nyilatkozta oldalunknak Kovács István.
A Wolves olyan szempontból szerencsésnek mondhatja magát, hogy nem kell sokat utazniuk az alapszakasz során, ugyanis a Fejér Juniors-t és a Győr Sharks csapatát is hazai pályán fogadja, idegenbe pedig csak Újpestre és egy viszonylag hosszabb túra keretében Miskolcra kell kiruccannia. Hogy az erőviszonyokat tekintve milyen a sorsolás, azt a vezetőedző még nem tudja megítélni: „Mivel évről-évre változnak valamennyire az erőviszonyok, így nehéz megmondani, hogy milyen a sorsolásunk. A felkészülés folyamán magunkra koncentráltunk, úgy gondolom, jó állapotban vagyunk fizikailag és fejben is. Minden ellenfelünkre egyformán készülünk, nem tudjuk még, kik a favoritok az idei szezonban.”
A Wolves a kerete alapján egyébként nyugodtan az esélyesek közé sorolhatja magát. A tavalyi tapasztalatszerző idény után ugyanis együtt maradt a csapat, fiatalsága okán kiöregedőkkel sem kellett komolyan számolniuk, így több mint hatvan főből meríthet a tréner. Ez a liga legnagyobb kerete, ami pedig még örömtelibb lehet a szakvezetés számára, hogy a csapat átlagéletkora mindössze 17 év, így még rengeteg idejük van tovább fejlődni.
Az, hogy ez a 60 fős mag így megmaradt, leginkább annak köszönhető, hogy a Kisfarkasok a hosszúra nyúlt holtszezon alatt sem pihentek. „A felkészülésünk valójában már tavaly decemberben elkezdődött az elméleti felkészüléssel és teremben végzett edzésekkel. A csapat február közepe óta edz kint. Egész tavasszal a 11 fős focira és az osztrák bajnokságra készültünk. Júniusban játszottunk 4 edzőmérkőzést 5 hét alatt, amivel gyakorlatilag szimuláltuk, mi vár a csapatra most ősszel.” – beszélt az elmúlt hónapok munkájáról a tréner.
A Wolves Juniors ugyanis nem csak itthon indul harcba a bajnoki címért, de az osztrák ligában is kipróbálják magukat. Ennek megfelelően a gárda egy osztrák csapat és Ausztria junior válogatottja ellen lépett pályára, és Kovács István szerint rengeteget jelentett a fiataloknak, hogy az európai szinten is erősnek mondható osztrák kerettel játszhattak. A vezetőedző egyébként úgy tervezi, hogy jövőre már a Wolves serdülő csapata is elindul a szomszédos ország bajnokságában.
A számtalan edzés és felkészülési mérkőzés után júliusban pihentek egy kicsit a srácok, de aztán a hónap végén edzőtáborba vonult az egész csapat. Kovács István úgy érzi, mindent megtettek, amit a felkészülés megkívánt: „Kemény egy hét volt, és nagyon sok munkát sikerült elvégezni. Ott kizárólag 11 fős focival foglalkoztunk és sok edzővel, minőségi edzéseket tudtunk tartani. Augusztus közepén még játszottunk egyet a Budapest Titans juniorjaival, 9 fős fociban. Összességében sikeresnek tartom a felkészülésünket, elértük a kitűzött célokat.”
Ezek után nem csoda, ha a tréner magabiztosan várja a szezonrajtot: „A cél a döntőbe jutás, és ha már ott vagyunk, akkor a végső győzelem. Tavaly eljutottunk az újonc csapatunkkal az elődöntőbe, idén mindenképpen tovább akarunk menetelni. Úgy érzem, hogy az egész éves felkészülés folyamán látottak alapján erre minden esélyünk megvan.” – nyilatkozta Kovács István, aki hozzátette: „A nap végén, a legfontosabb azonban az, hogy a srácok jól érezzék magukat, végül is utánpótlássportról beszélünk.”
