Egy évvel ezelőtt kevésen múlott, hogy nem jutott rájátszásba a Jászberény, így idén kettőzött erővel küzdenek a fiatalok a Junior Kupában.
A. Á. Tavaly alaposan kibabrált a lebonyolítási rendszer a Rozsomákokkal. Győzelmi mutatójuk alapján hiába lett volna helyük a rájátszásban, saját csoportjukban – egy 1 és egy 2 pontos vereségnek köszönhetően – csak a harmadik helyen végeztek, így nem jutottak tovább. Idén mind a kilenc induló egy divízióba kapott besorolást, ennek ellenére Balogh Kornél, a Jászberény offensive coordinator-a nem elégedett az új lebonyolítási rendszerrel: „Maga a sorsolásos rendszer éppen elfogadható, de sokkal jobban örülnék, ha minden csapat játszhatna mindenkivel. Az tiszta képet adna az erőviszonyokról és valóban a négy legjobb csapat kerülne a rájátszásba. Így előfordulhat, hogy valaki lemarad, mert nehezebb sorsolást kapott, mint más. Ezt a helyzetet mihamarabb rendeznie kellene a szövetségnek, illetve a játékvezetői bizottságnak – nyilatkozta honlapunknak a berényi tréner. – Probléma még a 9-9 elleni játékrendszer is. Egész évben 11 fős csapategységekkel készülnek a gárdák. Eljön az ősz, lehet összerakni egy 9 fős playbookot. Borzalmas, de lehet, hogy csak nekem fáj ez a dolog.” Mint korábbi cikkeinkből kiderült, nem csak a jászberényieket zavarja a csökkentett létszám, hiszen az osztrák bajnokságban 11 fővel induló Budapest Wolves számára is ez a legnehezebb a kettős terhelésben, így nem kizárt, hogy jövőre változtat a kiíráson a szövetség.
De Balogh Kornélnak nem csak a lebonyolítási rendszerrel van problémája, a támadók edzője szerint ugyanis a kilenccsapatos juniormezőnyre még mindig nem lehet büszke az ország: „A felnőtt csapatok létszámának ez még mindig csak töredéke. Évekkel ezelőtt létre kellett volna hozni a junior-válogatottat, de gyenge szóbeli próbálkozás után elhalt a kísérlet. Nehéz lesz jövőt építeni, ha nincs megfelelő cél a gyerekek előtt. Ezzel nehéz helyzetbe kerülnek a hazai klubok, edzők is. Magasabb célkitűzésekkel, több elvárással, minőségibb játékos- és csapatlétszámot lehetne létrehozni.”
A Wolverines – a felsorolt problémák ellenére – természetesen maximális erőbedobással készült a szezonra. A jászberényiek kerete csak 27 fős, és ebbe a létszámba már a szolnoki különítmény is beletartozik. A jászságiak ugyanis játéklehetőséget biztosítanak a juniorcsapat nélküli Soldiers néhány fiataljának, így alakul ki a teljes keret, amelyben "egyformán van kicsi, nagy, sovány és kövér”, ahogy Balogh fogalmaz. A 27 fő első blikkre kevésnek tűnik, de a lelkesedés ellensúlyozhatja, hogy viszonylag rövid a cserepad. A sorsolás miatt sem aggódnak a berényiek, mint mondják, a végső győztesnek mindenki ellen nyernie kell. A csapat egyébként három fővárosi alakulattal is játszik: a Titans-t otthon fogadják a Rozsomákok, míg a Cowboys és a Hurricanes ellen idegenbe kell látogatniuk. Ezenkívül még a Miskolc Steelers érkezik majd Jászberénybe, tehát egyáltalán nem lesz könnyű dolga a Wolverines-nek.
Gondot jelenthet az is, hogy a gárda felkészülése nem volt zökkenőmentes. A korosztályból kiöregedő játékosokat ugyan többé-kevésbé sikerült pótolni, de az összeszokásra nem volt sok alkalom, hiszen a Rozsomákok csak egy felkészülési meccset játszottak, a Dabas Sparks ellen. Balogh Kornél oldalunknak elmondta: eredetileg torna formájában szerettek volna hangolni a szezonra, de az ellenfelek visszaléptek, pedig pályát, szállást, strandot és szaunát is tudtak volna biztosítani a meghívottaknak. Az edző reméli, jövőre lesz olyan csapat, amely értékeli majd az általuk felkínált lehetőséget.
Jászberényben egyébként nagy hangsúlyt fektetnek az utánpótlás-nevelésre, olyannyira, hogy a juniorcsapat oszlopát képezi a felnőtt együttesnek is, így ősszel sokan két bajnokságban szerepelnek egyszerre. A kettős terhelés ellenére Balogh Kornél rájátszást, érmet, tisztes helytállást, és leginkább sok-sok fejlődő játékost remél ebben a szezonban, na meg természetesen azt, hogy élvezetes, sportszerű, sérülésmentes küzdelem révén sikerül minél több fiatallal megismertetni a sportágat a szezon során.
