Német és olasz aranyálmok

Csak a német és az olasz szövetségi edző mondta ki nyíltan, hogy csapatának az aranyérem a célja az U21-es Európa-bajnokságon. A sorsolásnak örülhettek, hiszen elkerülték egymást, bár az olaszok továbbjutása nem lesz sétagalopp Anglia, Portugália és Svédország mellől.

Nagy-Pál Tamás Az UEFA elkészítette a jövő évi csehországi U21-es Európa-bajnokság nyolcas döntőjének beosztását. A B lett a halálcsoport, hiszen Anglia, Olaszország, Portugália és Svédország küzd meg az elődöntőbe jutásért, míg a házigazdák mellé Németország, Dánia és Szerbia került. Az uefa.com segítségével összegyűjtöttük a két négyes érdekességeit, illetve a szövetségi edzők reakcióját.

A csoport A németek és a csehek eddig hatszor találkoztak ebben a korosztályban, három germán siker, két döntetlen és egy cseh győzelem a mérleg. Utóbbiak rekordja sokkal jobb a dánok ellen, hiszen veretlenek: háromszor nyertek, egyszer döntetlent játszottak velük. A 2007-es döntőben ugyanígy egy csoportban szerepeltek a szerbekkel, akiktől 1-0-s vereséget szenvedtek. A németek 2006-ban mérkőztek a döntő első szakaszában Szerbiával, és ugyanilyen eredménnyel szerezték meg a három pontot. A dánokkal viszont utoljára húsz évvel ezelőtt találkoztak, még a selejtezőcsoportban, mindkét gárda megnyerte a hazai meccsét. „Szerintem mindkét csoport ugyanolyan nehéz lett – kezdte a házigazdák szövetségi edzője, Jakub Dovalil. – Mindenki megérdemelten jutott el ideáig, meglátjuk, mire megyünk ellenük. Hátrányunk, hogy nem vettünk részt a selejtező-sorozatban, ugyanakkor a döntőben már előnyünk lesz, hogy otthon szerepelhetünk. Nem tudom, túlzott optimizmus-e, de a célom az, hogy továbbjussunk a csoportból, vagyis ott lehessünk a riói olimpián.” „Azt kell, mondjam: elégedett vagyok a sorsolással – így a németek trénere, Horst Hrubesch. – A célunk nem az, hogy eljussunk az ötkarikás játékokra, hanem az, hogy a kvalifikációt aranyéremmel biztosítsuk. A szerbek ellen kezdünk, úgyhogy gyorsan kiderül, vagyunk-e azon a szinten. Dánia is meggyőző játékot mutatott a rájátszásban, míg Csehország a prágai közönség miatt lehet erős. Nem becsülünk le senkit, de tudjuk, mit akarunk elérni.” Dán kollégája, Jess Thorup nem osztozott az elégedettségben. „A sorsolás előtt is mondtam, hogy a németek a legerősebbek, erre egy csoportba kerültünk velük. Nem vagyok boldog. A másik két csapatot nem ismerem. Most hazamegyek, és nyárig felkészülök belőlük. Azt tudom, hogy a szerbek verték ki a spanyolokat, tehát ellenük is borzasztóan nehéz lesz.” „Mi már arra is büszkék vagyunk, hogy egyáltalán itt lehetünk – szerénykedett Radovan Csurcsics szerb kapitány. – Nem tennék különbséget az ellenfelek között, mindegyik kemény. Tisztelünk mindenkit, de bízunk a magunkban. Miután képesek voltunk kiverni a favoritnak tartott spanyolokat, úgy érzem, senkitől nem kell félnünk.”

B csoport Olaszország az 1992-es Eb fináléjában 2-0-ra nyert Svédország ellen úgy, hogy a csoportküzdelmek során vereséget szenvedett házigazdaként. Emlékezetes meccseket vívtak egymással két éve a selejtező-sorozatban: az azzurik mindkét találkozót 4-2-re nyerték. De nemcsak az északiakkal, hanem a portugálokkal is találkoztak már az aranyéremért, 1-0-ra nyertek 1994-ben, s a csapatukban többek közt Francesco Toldo, Fabio Cannavaro és Filippo Inzaghi játszott. Az angolokkal még régebbre nyúlnak vissza a párharcaik: az 1978-as negyeddöntőben 2-1-es, míg az 1984-es elődöntőben 3-2-es vereséget szenvedtek, két évvel később viszont 3-1-re nyertek. A britekről meg kell említeni, hogy a 2009-es elődöntőben 3-3-as döntetlen után, tizenegyesekkel verték ki a svédeket. „Portugáliát ismerjük a legjobban, mert nemrég felkészülési mérkőzést játszottunk velük – nyilatkozta a britek mestere, Gareth Southgate. – A svédekről tudjuk, hogy kiejtették a franciákat, ami hatalmas eredmény. Nehéz felkészülni, hiszen jelen pillanatban azt sem lehet tudni, hogy a legnagyobbak játszani fognak-e, vagy már csak a felnőtt válogatottban szerepelnek? Ami biztos, hogy mi azokban hiszünk, akik kivívták a részvételt.” Az olaszok részéről Luigi Di Biagio is arra hívta fel a figyelmet, hogy csoportellenfeleik a franciákat, a horvátokat és a hollandokat búcsúztatták. „De nem számít, hogy kit kaptunk, ugyanis tornagyőzelemre törünk, vagyis mindenkit meg kell vernünk.” „Azon leszünk, hogy valahogy átvészeljük ezt a betonkemény csoportot – sóhajtott nagyot Rui Jorge portugál szövetségi edző. – Már idáig eljutni is óriási erőfeszítés volt, de megérdemeltük, hogy ilyen társaságba kerülhettünk.” „Nagyon-nagyon érdekes ez a kvartett – ezek a svéd edző, Håkan Ericson első gondolatai. – Három hatalmas futballnemzettel találkozhatunk. Portugália például egyáltalán nem vesztett pontot a selejtezőben. Azt hiszem, a mi csapatunk a leggyengébb a csoportban, de meg akarjuk mutatni, mit tudunk. Nagyon várom a tornát!” A(z utolsó) nyolcas Eb-döntőt június második felében rendezik Prágában.