Nincs megállás

Nem maradnak futball nélkül a franciaországi Eb után sem a szurkolók, Németországban az U19-es válogatottak csapnak össze a korosztály Európa-bajnokságán. Két csoportban összesen nyolc csapat küzd a trófeáért, a címvédő Spanyolország nélkül.

Majer Dániel A portugál—francia döntővel nem ért véget a labdarúgó Európa-bajnokságok sora, a luzitánok történelmi győzelmét követően az U19-es válogatottak is elkezdik a maguk kontinensviadalát Németországban. A torna legnagyobb hiányzója Spanyolország, a címvédő a selejtezők második szakaszában vérzett el, miután az angolok mögött második helyen végzett a csoportjában, így nem kvalifikált a főtáblára.

A spanyolok távolléte azért is meglepetés, mert a korosztály utóbbi éveinek egyértelműen legsikeresebb országáról beszélünk. Az elmúlt 14 évben hétszer nyerték meg az Európa-bajnokságot, legutóbb éppen tavaly. A felnőttcsapat 2008-as Eb-győzelmével indult spanyol hegemónia is nagyban köszönhető az U19-es csapatban kibontakozó játékosoknak, elég csak megemlíteni, hogy a nyolc éve Bécsben diadalmaskodó együttesben heten mondhatták magukat korábbi U19-es Európa-bajnoknak. A kétezres évek elejétől kezdve olyan nevek robbantak be a korosztályos csapatban, mint Andres Iniesta, Fernando Torres, Sergio Ramos, David Silva, Gerard Piqué, Juan Mata, Jordi Alba vagy Alvaro Morata, hogy csak a legsikeresebbeket említsük.

Azért a spanyolok nélkül is lesz kiket figyelni, és ami talán még fontosabb, lesz is kinek figyelni. A szervezők ugyanis rekordszámú nézőt várnak a tornára, előzetesen több mint 135 ezer jegy kelt el, amivel már most minden idők leglátogatottabb U19-es Eb-je az idei. Azért ne gondoljuk, hogy ez a véletlen műve, a német szövetség (DFB) előre kidolgozott programmal segítette a minél több néző, főként a fiatalok bevonását. Az évek óta a DFB hivatalos kabalájaként tevékenykedő, Paule nevű sasfiókával száznál is több iskolában reklámozták az Európa-bajnokságot és a labdarúgást, mini tornát szerveztek 50 iskolának, és névre szóló csomagokban labdát, játékvezetői sípot, programfüzetet, kupát és zászlót kaptak a gyerekek. Az újságírói karrierről álmodók diákriporterként tudósíthatnak az U19-es Eb-ről, a művészi vénával rendelkezők pedig posztereket tervezhettek, amelyek közül a szövetség a torna hivatalos plakátját is kiválasztotta. A nézőcsúcshoz továbbá az iskoláknak és kluboknak felajánlott, mindössze két eurós, kedvezményes jegyek is hozzájárulnak. Nyolc csapat vesz részt a tornán, a nagy esélyesnek természetesen a házigazda németeket tartják. Sokat elmond a vendéglátók mindenkori keretéről, hogy a tavalyi csapatukból Jonathan Tah és Leroy Sané is szerepelt a Nationalelf franciaországi Eb-keretében, akárcsak a két éve U19-es kontinenstornát nyerő, azóta már a Bayern Münchenben futballozó Joshua Kimmich. De olyan, mára világsztárrá vált, korábbi U19-es válogatott labdarúgók is helyet kaptak Joachim Löw csapatában, mint Mesut Özil, Manuel Neuer, Mario Götze, Benedikt Höwedes vagy Jérome Boateng. A németeknek címvédőként nem lesz egyszerű dolguk a két évvel ezelőtt döntőt játszó portugálokkal, a korábbi egyszeres győztes olaszokkal és az egyáltalán nem lebecsülendő osztrákokkal szerepelnek együtt az A csoportban.

A portugálok 1997-es generációjának erősségét mi sem mutatja jobban, minthogy a selejtezők alatt még a csapattal tartó Renato Sanches időközben bemutatkozott a felnőttválogatottban, és ha már arra járt, minden idők legfiatalabb Európa-bajnokaként hagyta el Franciaországot. „Nagyon elégedett vagyok a felkészüléssel, ígéretes a jelenlegi korosztályunk, és nem csak Renato Sanchesre gondolok. Ő a példája annak, hogy mire lehet képes ez a generáció” – nyilatkozta a portugálok edzője, Emílio Peixe, aki szerint mind a nyolc résztvevő csapat képes a tornagyőzelemre. A franciaországi felnőtt Eb negyeddöntőjének visszavágójaként is tekinthetünk a Stuttgartban, várhatóan 50 ezer néző előtt zajló német–olasz nyitómérkőzésre. A 2003-ban győztes olaszok 2010 óta először kvalifikáltak a tornára, bár ezúttal is csak  hajszál választotta el őket, hogy újra lemaradjanak. Utolsó selejtezős mérkőzésükön két perccel a vége előtt 2-0-ra vezettek a törökök ellen, akik azonban két késői góllal egyenlíteni tudtak. Olaszország végül a jobb gólkülönbségének köszönhetően kvalifikált. A korábban háromszor is elődöntőig jutó osztrákok magabiztosan, vereség nélkül jutottak el Németországba. „Négy év kemény munkájának gyümölcse az, hogy itt vagyunk, a srácok kitartóak voltak, meg is lett az eredménye. Nagyon várjuk már a mérkőzéseinket, különösen a németek elleni teltházas találkozót” – mondta Rupert Marko szövetségi kapitány.

A B csoport mezőnyét Horvátország, Franciaország, Anglia és Hollandia alkotja. A horvátok négy év óta először vesznek részt az Eb-n, szakértők szerint az ország függetlenedése óta a legtehetségesebb korosztállyal. A franciák a torna egyik esélyeseként indulnak. Korábbi kétszeres győztesként és egyszeres másodikként Ludovic Batelli csapata hat selejtezős mérkőzéséből ötöt megnyerve kvalifikált. Az együttesben játszik a világ- és Európa-bajnok korábbi francia válogatott Lilian Thuram fia, Marcus. Az angol válogatottban tíz játékos is szerepet kapott a selejtezők során a két évvel ezelőtt U17-es Eb-t nyert csapatból, közöttük Dominic Solanke és Joshua Onomah személyében komoly tapasztalattal rendelkező játékosokat is találunk. Előbbi a Chelsea színeiben a Bajnokok Ligájában, utóbbi a Tottenham keretében az Európa Ligában is bemutatkozhatott már. Aidy Boothroyd gárdája a legnagyobb lépést a németországi jó szereplés felé már megtette, a selejtezősorozat utolsó mérkőzésén a spanyolok 2-0-s legyőzésével komoly riválistól szabadult meg. A csoport negyedik tagjaként a holland válogatott, története során először, szeretne túljutni a csoportkörön. Az U17-es korosztály kétszeres győztese mindenesetre a selejtezők során Gibraltár 9-0-s legyőzésével nem hangolt rosszul.

Az UEFA honlapja nyolc kulcsjátékost emel ki a résztvevő válogatottakból, mondván ők teremthetik meg a különbséget egy-egy találkozón. Nem meglepő módon szinte mindannyiuk felnőttcsapatban játszik. A sort a horvátok középpályása Andrija Balić nyitja. A gyors, agilis és technikás támadó középpályás februárban igazolt a Hajduk Splitből az Udinesébe. Őt követi a hollandoknál játszó Steven Bergwijn, aki már decemberben hallatott magáról, mikor a PSV Eindhoven színeiben, a BL-bemutatkozásán győztes gólhoz asszisztált a CSZKA Moszkva ellen. Az osztrák Konrad Laimer szintén megjárta már az európai kupaporondot az FC Salzburggal. Az olasz Manuel Locatelli az AC Milanban, a német Philipp Ochs a Hoffenheimben csillogtathatta már meg a tehetségét, a Benficában játszó portugál Goncalo Rodrigues az ifjúsági Bajnokok Ligájában, a francia Kylian Mbappé pedig – akárcsak az U17-es Európa-bajnok angol Freddie Woodman – válogatottja selejtezőin vállalt kulcsszerepet.

A tornát Baden-Württemberg tartományban, összesen tíz helyszínen rendezik. A legnagyobb stadion a 60,500 férőhelyes Stuttgart Aréna, az elsőosztályú VfB Stuttgart otthona. A döntőt azonban nem ott, hanem a 30 ezres Sinsheim Arénában tartják. A kontinensviadalon az UEFA májusi döntésének értelmében debütál a negyedik csere, egyelőre próba jelleggel. A csapatok a három változtatási lehetőség mellett negyedik játékost is pályára küldhetnek, ha 2x15 perces hosszabbításra kerül sor. A szövetség egyelőre csak teszteli a módosítást, hogy az általuk sérülésmegelőzési célból hozott intézkedés valóban azt a szerepet tölti-e be, és mennyire használják inkább taktikai célból a csapatok. Valamint mennyire lehet igazságtalan mind a négy cserének a bevetése a hosszabbításban.

A 2016-os U19-es labdarúgó Európa-bajnokság a számok nyelvén 19: Franciaország szerezte a legtöbb gólt a selejtezők során 2: Franciaország kapta a legkevesebb gólt a selejtezők során 4: Tammy Abraham (angol) és Cengiz Ünder (török) nevéhez fűzödik a selejtezők legtöbb gólpassza 6: A szerb Ivan Šaponjić hat találatával a selejtezők legeredményesebb játékosának bizonyult 7: Spanyolország a torna történetének legeredményesebbjeként ennyiszer emelhette magasba a trófeát 6500: A selejtezők során a Szerbia-Franciaország találkozón volt a legtöbb néző 6: Alvaro Morata (spanyol) 2011-ben és Davie Selke (német) 2014-ben hat góllal tartja az U19-es Eb-k gólcsúcsát 11: Spanyolország szerepelt a legtöbbször U19-es Európa-bajnokságon 7-1: Az U19-es Eb-k történetének legnagyobb gólkülönbségű győzelmét Anglia érte el Szlovénia ellen 2009-ben