Elkelt a csodatini

A 13 éves Lateef Omidji Jr. nem mindennapi lehetőséghez jutott: szerződtette az Arsenal. A Hollandiában futballozó nigériai tini már hazája korosztályos válogatottjában is kivívta a helyét, noha a bemutatkozásra még várnia kell, akárcsak az Arsenalban, egyelőre ugyanis Rotterdamban készül tovább.

Majer Dániel Viszonylag ritkán fordul elő, hogy 13 éves játékosért olyan topklubok kelnek versenyre, mint a Real Madrid, a Barcelona, a Manchester City, a Chelsea, a Liverpool, a PSG, vagy az Arsenal. A nigériai Lateef Omidji Jr. (helyes magyar átírása: Latif Omidzsi – A szerk.) esetében pedig pont ez történt, a Sparta Rotterdamban futballozó nigériai csodagyerekért ugyanis szó szerint megőrültek a menedzserek. Végül az Arsenal lett a befutó, amely egyelőre Hollandiában „hagyta” a fiút, intenzív megfigyelés alatt tartva a fejlődését, a jövőben rendszeresen utánpótlásedzőket küldve hozzá Rotterdamba.

Az angol sajtó szerint az ágyúsok a gyorsaságuknak köszönhetik, hogy végül nekik sikerült megkaparintaniuk a játékost. Az allnigeriasoccernews.com meg nem nevezett forrásra hivatkozva azt írta: „a Chelsea és a Liverpool is igyekezett minél hamarabb jó kapcsolatot kialakítani a szülőkkel, de ekkor jött az Arsenal, és visszautasíthatatlan ajánlatot tett. Elmondták, hogy nagy potenciált látnak benne, és szeretnék támogatni a fejlődését.” Latif ugyan egyelőre marad Hollandiában, de évente többször is Londonba utazik edzésekre, valamint az Arsenal trénerei is meglátogatják, monitorozni a teljesítményét és tanácsokkal látni el. Az Egyesült Államokban született csatárt egyébként a következő Memphis Depayként is emlegetik, mivel az ex-manchesteri is a Sparta Rotterdam akadémiáján nevelkedett. A nigériai U15-ös válogatottban pedig már szó szerint bérelt helye van, Danladi Naszidi vezetőedző azok után döntött úgy, hogy fenntart neki egyet, miután Amerikában játszani látta. „Gyors, koncentrált, nagyon technikás és a taktikai érzéke is kiváló a fiatal korához képest, ráadásul a fizikuma is jó. Minden megvan benne tehát, ami a jó futballista ismérve.” Naszidi elmondta: mindent megtesznek azért, hogy a nigériai válogatottban tudhassák, de így is fennáll a veszélye, hogy másik ország csapatát választja. Például a hollandot, ahol az eltöltött évei alatt különösen sokat fejlődött a már emlegetett taktikai érzéke. Megtanult játszani szélsőként, csatárként és támadó középpályásként is. „Sebesnek hívnak itt, Hollandiában a gyorsaságom miatt, a legbüszkébb azonban a technikai tudásomra vagyok” – mondta Latif. A labdarúgás egyébként kiemelt helyet fogalal el a család életében, 19 éves nővére, Szofia például már a nigériai női U20-as válogatott tagja. Latifnak még jó pár éve van addig, amíg televíziós közvetítésekben is láthatjuk játszani, de addig is íme egy kis ízelítő a képességeiből.