Gladiátorok a Kolomposok ellen

A Debrecen Gladiators és a Budapest Cowbells jutott be az U19-es amerikaifutball-bajnokság döntőjébe, amelyet vasárnap rendeznek majd a Hajdú-Bihar megyei székhelyen – a hazaiak történelmi sikerre készülnek.

G. G. Az elmúlt hétvégén rendezett elődöntőkben a debreceniek a Young Guns United csapatát – amely a Budapest Titans, a Dunaújváros Gorillaz és a Szekszárd Bad Bones közös együttese – győzték le izgalmas mérkőzésen 16-13-ra, míg a másik ágon a Budapest Cowbells fővárosi riválisa, a Budapest Wolves felett diadalmaskodott 27-19-re. A Kolomposok hosszú sorozatot törtek meg, ugyanis a Farkasok fennállásuk során minden indulásuk alkalmával döntőztek a korosztályos bajnokságban. „Nagy győzelmet arattunk, a fiúk kiadtak magukból mindent, az utolsó másodpercig harcoltak. Megérdemeltük a döntőbe jutást. Ugyanakkor ezt a mérkőzést most el kell felejtenünk, és készülnünk kell a Gladiatorsra, amely rendkívül tapasztalt és erős ellenfél” – nyilatkozta Troy Baker, a Cowbells vezetőedzője. A Gladiators Nyírábrányban fogadta a Young Guns United csapatát, hosszú sérülése után Kunkli László ebben a szezonban először lépett pályára. Ahogyan Szűcs Botond vezetőedző fogalmazott, nagyon nehéz döntés volt számára, hogy a fiatal irányítót éppen az elődöntőben „dobja vissza” a mély vízbe. Végül azonban jó döntésnek bizonyult, ráadásul játékának sok tanulsága is volt. „Örülök, hogy döntőbe jutottunk, de nagyon sokat hibáztunk, főleg fejben – értékelt Szűcs Botond. – A harmadik negyedben a Young Guns labdát szerzett, sok yardot tudott megtenni, és TD-t vitt. Emellett, amikor negyedikre sikerült megállítanunk az ellenfelet, rendre hibáztunk, és a szabálytalanságokkal a Young Guns mindig first downig jutott. Ez jó ébresztő volt a srácoknak a döntő előtt. Nagyon kemény ellenfelet győztünk le, de a Cowbells is az lesz a fináléban, annak ellenére, hogy már egyszer kikaptak tőlünk. Számomra viszont nagyon sokat jelent, hogy döntőbe jutottunk, mert ezek a srácok a kezeim alatt nevelkedtek, és azt a rendszert használjuk, amit közösen felépítettünk.” A tréner hozzátette, első sorban a védelemmel készültek külön az összecsapásra, és sikerült is megfogniuk az ellenfél legjobbjait, ami a kulcs volt a győzelemhez. A Gladiators egyik erőssége az összeszokottsága, ugyanis a jelenlegi keret tavaly és tavalyelőtt is megnyerte az U17-es bajnokságot, ráadásul a roster jelentős része életkorát tekintve még mindig a fiatalabbaknál szerepelhetne, ennek ellenére most az U19-es döntőre készülnek. Szűcs Botond a fináléval kapcsolatban kiemelte, az alapszakasz végén „felébresztették az óriást”, ugyanis az addig hibátlan, a legjobb szerzett és kapott pontaránnyal rendelkező Cowbells együttesét 28-0-ra verték el, azonban biztos benne, hogy a döntőben ez nem fog megismétlődni.