Noha a labdarúgó Bajnokok Ligájában talán könnyebben tűnnek ki az utánpótláskorú tehetségek, mert nagyobb figyelem hárul a sorozatra, mint az Európa-ligára, de azért az El-ben is több reménység hívta már fel magára a figyelmet. A csoportkör első két fordulójában az angol Arsenal küldte pályára a legfiatalabb csapatot.
Az Európa-liga 2019–2020-as kiírásának egyik legnagyobb felfedezettjét a holland PSV adhatja, amely a legutóbbi fordulóban, a norvég Rosenborg otthonában aratott 4–1-es siker alkalmával 23 év 7 hónapos átlag életkorú kezdőcsapattal állt fel, ennél fiatalabb csapatot az El-ben ebben az idényben csak a Ferencváros csoportellenfele, a CSZKA Moszkva (23.4 hónap) és az Arsenal (23 év) küldött pályára. Az eindhovenieknél a 2. fordulóban is ott volt a kezdőcsapatban a holland futball új reménysége, a 20 éves csatár, Donyell Malen, aki az első körben bevette a portugál Sporting kapuját, Norvégiában pedig kétszer is betalált. Ebben az idényben első 17 tétmeccsén 14 gólt szerzett klubjában. A Vitesse elleni bajnokin úgy nyert 5–0-ra a PSV, hogy mind az öt gólt Malen jegyezte (kettőt 11-esből), de szeptemberben kétszer már a felnőttválogatottban is pályára lépett, és első meccsén, a németek ellen rögtön gólt is lőtt.
A PSV 20 évces csatára, Malen futószalagon termeli a gólokat, a Rosenborg elleni El-meccsen kétszer is beköszönt Fotó: The Sun
A 179 centiméter magas Malen nem az a tipikus center, mert gyakran mélységből vagy éppen a szélről indul, nagyon gyors ritmusváltások jellemzik a játékát, rendkívül technikás, és szinte minden helyzetből képes veszélyt jelenteni a kapura, fejjel, de sarokkal is szerzett már gólt ebben az idényben. Korábban futballozott az Ajax utánpótlásában és az Arsenalban is, de Londonban nem igazán láttak benne fantáziát, ötszázezer font ellenében 2017 nyarán elengedték a PSV-hez, melynél már az előző évadban letette a névjegyét 31 bajnokin tíz góllal. Talán a statisztikáknál is többet mond róla, hogy a világ egyik legismertebb játékosügynöke, Mino Raiola menedzseli, aki jó néhány tehetséget felfedezett már.
A PSV-ből ugyanakkor nemcsak Malent érdemes kiemelni, mert a Rosenborg elleni kezdőcsapatban ott volt a még csak 17 éves, holland-marokkói középpályás, Mohamed Ihattaren, aki 13 tétmérkőzésen szerzett öt gólnál, illetve hat gólpassznál jár ebben az idényben, és a 20 esztendős cseh Michal Sadilek is játszott, a kispadon pedig ott ült a vele egyidős holland U-válogatott Cody Gakpo és Jordan Teze.
A PSV-t megelőzve a 2. legfiatalabb kezdőcsapatot az orosz CSZKA Moszkva szerepeltette (23 év 4 hónap) az 1. fordulóban, a bolgár Ludogorec elleni 5–1-es verség során. A moszkvaiak kerete amúgy is meglehetősen fiatal (23 év 8 hónap az átlagéletkor), a bolgárokkal szembeni meccsen hat utánpótláskorú játékossal álltak fel, és a kispadról beálltak még ketten. Az említett nyolc futballistából öten oroszok, és találunk még egy-egy brazil, horvát és szlovén játékost is az akkori kezdőcsapatban. A legfiatalabb a 2002-es születésű, alapvetően a CSZKA U20-as keretéhez tartozó, 17 éves belső védő, Vagyim Karpov volt. Miután azonban a sakknagymester névrokonával felálló védelmet ötször is mattolták Bulgáriában, Karpov a 2. fordulóban már nem játszott, igaz a CSZKA nélküle is kikapott otthon az Espanyoltól 2–0-ra.
A Ferencváros csoportellenfelei közül az Espanyolban eddig két utánpótláskorú játékos szerepelt, a spanyol U21-es válogatott balhátvéd, Adria Pedrosa és a Fradi elleni meccset kezdőként végig is játszó, 19 éves középpályás, Pol Lozano. Ellenben a Ludogorecben, az FTC-hez hasonlóan még nem játszott a csoportkörben utánpótláskorú labdarúgó.
Az Európa-ligában ebben az idényben a legfiatalabb kezdőcsapatot az Arsenal küldte pályára a 2. fordulóban, a belga Standard Liege ellen 4–0-ra megnyert mérkőzésen. Három 21 év alatti játékos is a kezdőcsapatban lépett pályára az egyaránt angol U-válogatott Reiss Nelson (19 éves), Joe Willock (20) és a hármójuk közül legfiatalabb, 18 éves brazil Gabriel Martinelli. Ráadásul az Asenal egyik becserélt játékosa szintén utánpótláskorú volt, a 20 éves francia, Matteo Guendouzi. Az első fordulóban pedig a 18 éves angol U-válogatott szélső, Bukayo Saka is lehetőséget kapott, a Frankfurt ellen két gólpasszt adott és a kapuba is betalált, ő a második legfiatalabb gólszerző a sorozat főtábláján ebben az idényben.
Felsoroltak közül a nyáron szerződtetett, Sakánál néhány hónappal idősebb Martinelli eddig csak három tétmeccsen lépett pályára az Arsenalban, összesen 186 percet töltött a pályán, ezalatt négy gólt és egy gólpasszt jegyzett, a Standard ellen kétszer is a kapuba talált. A brazil ezzel 18 évesen és 107 naposan az „ágyúsok” legfiatalabb duplázója lett nemzetközi kupamérkőzésen.
Ebben az idényben egyébként a francia Rennes kongói-angolai védekező középpályása, Eduardo Camavinga a legfiatalabb játékos, aki pályára lépett az El csoportkörében, 16 évesen. Eddig mindkét fordulóban szerepelt, megítéléséről sokat elárul, hogy jelenleg a francia klub legértékesebb játékosaként 20 millió euróra a becsülik az értékét. A második legfiatalabb a Porto 17 éves, portugál U-válogatott csatára, a két meccsen 18 percet játszott Fábio Silva. A 3-4. helyen következik aztán a fent már említett Karpin és Ihattaren. Az El csoportkörének legifjabb gólszerzője ebben az idényben a Manchester United angol csatára, Mason Greenwood, aki 17 éves, 11 hónapos és 19 napos volt, amikor az első fordulóban győztes gólt szerzett az Asztana ellen.
