Amint arról már beszámoltunk, kedden és szerdán öt mérkőzéssel folytatódott az UEFA Ifjúsági Liga. A Derby Countyt 4–1-es győzelemmel búcsúztató Salzburgban két magyar labdarúgó is pályára lépett, Bukta Csaba és Major Sámuel. Utóbbi megkeresésünkre elmondta, az angolok ellen jobban tudták érvényesíteni a játékstílusukat, mint egy körrel korábban, a Porto ellen, ez eredményezte a nagyobb különbségű sikert.
A Salzburg a Liverpool mögött a második helyen jutott tovább az UEFA Ifjúsági Liga csoportköréből, majd az úgynevezett playoffkörben 1–1 után 11-esekkel búcsúztatta a bajnoki ágról érkező, a sorozatban címvédő FC Portót. A nyolcaddöntőben hazai pályán az angol bajnok Derby County volt az ellenfél, amely viszonylag könnyű meccseken keresztül, a fehérorosz és az izlandi aranyérmest kettős győzelemmel (9–2-vel és 6–2-vel), majd a Dortmundot 3–1-gyel búcsúztatva jutott el a legjobb tizenhatig.
Bukta Csaba (balra) és Major Sámuel készülhet az UEFA Ifjúsági Liga március 17-i negyeddöntőjére Fotó: Major Csaba „A mérkőzés előtti napokban kezdtük elemezni az ellenfelet – válaszolta megkeresésünkre a Salzburg 18 éves középpályása, Major Sámuel, aki magyar csapattársával, a támadó Bukta Csabával együtt az utolsó tíz percben kapott lehetőséget a Derby ellen. – A pálya tengelyén voltak a legerősebbek, így inkább a széleken, kontrákkal és a védők mögé beinduló csatárokat megjátszva akartunk érvényesülni, ami sikerült is. A meccs elején hamar megszereztük a vezetést, és bár a 17. percben egyenlítettek a vendégek, a szünet előtt ismét betaláltunk. A folytatásban nagyon kiegyenlített volt a játék, de miután szabadrúgásból meglőttük a harmadik gólunkat, az angolok lendülete megtört. Egyre több támadást vezettünk, durva szabálytalanságokkal kezdték tördelni a játékot, aminek az lett a vége, hogy emberhátrányba is kerültek. A fegyelmezett, taktikus futballunknak így az lett eredménye, hogy 4–1-re győztünk, de a háromgólos különbség ellenére ellenére nem beszélhetünk könnyű meccsről.”
Majornak felvetettük, mi okozhatja, hogy az UEFA Ifjúsági Ligában ennyire hullámzó a csapatok teljesítménye. Például a nyolcaddöntőben az addig veretlen Bayern München hazai pályán elvérzett a Dinamo Zagrebbel szemben (2–2 után 11-esekkel), a Liverpool pedig , amely a csoportkörben kétszer is felülmúlta a Salzburgot, sima, 4–1-es vereséget szenvedett a Benficától. Az osztrákok pedig az előző körben szenvedtek meg a portugál bajnok FC Portóval, majd azt a Derbyt ütötték ki, amely a Liverpool előtt megnyerte tavaly az U18-as Premier League-et.
„A magunk meccseiről azt mondhatom, hogy a Porto magasabb szinten futballozik a Derbynél, és jobban felkészült a Salzburg taktikájából. A letámadásunkra letámadással válaszoltak, és sok szabadrúgást harcoltak ki, gyakran színészkedéseknek is köszönhetően (az egyenlítő góljukat 11-esből lőtték – A szerk.). Nem tudtunk lendületesen futballozni, noha általában ez jellemzi a csapatunkat. A Derby más stílusban játszott, mert amíg ők inkább ívelgettek, mi a kis passzokkal építettük a játékunkat” – mutatott rá a középpályás arra, hogy a taktikának, illetve az ellenfél játékából történő felkészülésnek mekkora szerepe van már az utánpótlásban is.
Major és Bukta speciális helyzetben van, mert ugyan tagjai az ifjúsági BL-nek is nevezett sorozatban szereplő salzburgi keretnek, már nem az ifjúsági csapattal, hanem az osztrák másodosztályú Lieferingben készülnek. Bukta tizenegy meccsen már játszott a felnőtt másodosztályban (három gólt is szerzett), Major pedig a tavasszal mutatkozhat be tétmeccsen a felnőttek között.
„Az ifjúsági BL-mérkőzések tétje – főleg az egyenes kieséses szakaszban – jóval nagyobb, mint az osztrák másodosztályban, az ellenfelek is motiváltabbak. Viszont utóbbiban jóval idősebb játékosokkal is szembekerülhetünk, éppen ezért a csapatba is nehéz bekerülni, előnyt élveznek a rutinosabb labdarúgók. Minden egyes játékpercért nagyon meg kell küzdeni.”
A Salzburg a szerdai továbbjutásával egy lépésnyire került az Ifjúsági Liga áprilisi, nyoni négyes döntőjétől, hiszen ha a következő körben is győzni tud, akkor 2017 után ismét bejut az elődöntőbe (három éve a Salzburg meg is nyerte a sorozatot). Kínálja magát a kérdés, mennyire jár a játékosok fejében a végső győzelem, na meg a koronavírustól való félelem, tekintve, hogy a héten mindhárom olasz csapat – az Atalanta, a Juventus és az Inter – meccse is elmaradt a járvány miatt, és a Salzburg éppen az ő águkon van. Vagyis könnyen lehet, hogy a negyeddöntőben (az Atalanta–Lyon meccs továbbjutója lesz az ellenfél az eredeti tervek szerint március 17-én vagy 18-án), és az esetleges elődöntőben szintén olasz csapat várhat rá.
„Az akadémiára a játékosokon és az ott dolgozókon kívül tilos bárki másnak belépni, de egyébként nem látjuk semmilyen veszélynek a jelét. Persze mi is értesültünk arról, hogy a lehetséges ellenfeleink nem játszották le a meccset a koronavírus miatt, de reméljük, pótolni tudják az elmaradt találkozókat, és nem lesz semmilyen probléma. Meccsről meccsre haladunk, és mindig a következő ellenfélre fókuszálunk. Mindent megteszünk azért, hogy eljussunk a döntőig” – hangsúlyozta Major.
UEFA Ifjúsági Liga, nyolcaddöntő Március 3.
Ajax–Atletico Madrid 0–0, 11-esekben 6–5
Benfica–Liverpool 4–1
Március 4.
Bayern München–Dinamo Zagreb 2–2, 11-esekben 5–6
Crvena zvezda–Midtjylland 0–3
Salzburg–Derby County 4–1
Elhalasztott mérkőzések
Március 10. vagy 11.
Inter–Rennes
Atalanta–Lyon
Március 11.
Juventus–Real Madrid
További korosztályos hírek LABDARÚGÁSBAN a sportági aloldalunkon.
