„A felnőtt Eb-bronz a hab volt a tortán” – Kovács Gyula
A Melillában megrendezett felnőtt triatlon Európa-bajnokságon a csupa utánpótláskorú versenyzővel felálló magyar mixváltóval bronzérmet szerző Kovács Gyula az Utánpótlássportnak nyilatkozott.
Hétéves korában kezdte el a triatlonozást a szülővárosában, Hajdúböszörményben, egy nyári táborban a 2004-es születésű Kovács Gyula, aki rögtön beleszeretett a sportágba. Úszással kezdett, emellé pedig így a kerékpározás és a futás is hamar megérkezett, az elmondása szerint pedig már az elején kimondottan élvezte, játéknak fogta fel, hogy változatosak az edzések. Az eredmények hajszolása ekkoriban még meg sem fordult a fejében, az első érmére viszont a mai napig emlékszik.
„Kezdetben minden nap játéknak tűnt, egyáltalán nem volt sok a három sportág. Talán ez az érzés valamilyen szinten a mai napig tart, mert most is ugyanúgy imádom ezt csinálni – mondja Kovács az Utánpótlássportnak. – Már gyerekkoromban is indultam versenyeken, de nem vettem annyira komolyan. Tiszaújvárosban az egyik Tisza Triatlonon nyertem az első érmemet, harmadik lettem, borzasztóan örültem. Ekkor
Ifiként aztán a hozzáállásom sokat változott, elkezdtem korosztályos Európa-kupákra járni, nemzetközi mezőnyben versenyezni, és jöttek a jó eredmények; ekkor kezdett kirajzolódni a fejemben, hogy ezzel lehet, érdemes még komolyabban foglalkozni.”
A fiatal 2022-ben szerzett először érmet junior Európa-kupán (Yenisehirben zárt harmadikként), ugyanabban az évben pedig már első helyet is ünnepelhetett Rigában; az utóbbi sikert a pályafutása eddigi egyik legemlékezetesebb pillanatának tartja. Egy esztendővel később Európa-bajnokságon a junior mixváltóval ezüstérmesként zárt, egyéniben pedig hetedik lett, 2024-ben pedig jött az első U23-as évad, ami minden versenyzőnek óriási kihívás.
„Elsősorban az úszásnál érzem a nagy különbséget, a kezdőszámban juniorként a jobbak közé tartoztam, a felnőttek között viszont könnyedén el lehet kavarodni a vízben… Abban az évben kerestem a helyemet, voltak hullámvölgyek, de sok tapasztalatot szereztem.
jóval magabiztosabban teljesítek, az olimpiai távot ráadásul jobban érzem, mint a sprintet.”
A Spanyolországhoz tartozó (de Marokkó partján található) Melillában idén júliusban megrendezett felnőtt és korosztályos Európa-bajnokságon az elitmezőnyben Kovács egyéniben 23. lett, ami az U23-asok között a 14. helyet jelentette, másnap pedig a kizárólag utánpótláskorú indulók alkotta magyar mixváltóval (Kropkó Márta, Kropkó Márton és Szalai Fanni oldalán) harmadikként zárt.
„Már az egyéni eredménynek is hihetetlenül örültem, a váltó már csak a hab volt a tortán, ráadásul nagyon régen volt utoljára érmes felnőtt Eb-n magyar mixváltó. Remek volt a többiekkel együtt megélni ezt, mindenki tökéleteset ment.”
A Tiszaújvárosi Triatlon Klub versenyzője a felnőtt Eb-aranyérmes, olimpikon Lehmann Csongorral és az U23-as vb-ezüst és -bronzérmes Kiss Gergellyel együtt készül a folytatásra, egyebek mellett az októberi korosztályos világbajnokságra, amelyen jó eséllyel indulhat majd.
„Természetesen
de fokozatosan tervezek előrelépkedni, ha ott leszek a vébén, akkor a top tízes, tizenötös eredménynek már örülnék. Sokat jelent, hogy Csongorékkal készülhetek, ebből minden nap igyekszem erőt meríteni.”
(Kiemelt képünkön: Kovács Gyula a 2024-es korosztályos vb-n Forrás: World Triathlon)