Nemrég még ígéretek voltak, most a férfiválogatott kiválóságai

Varga Zsolt kapitányi regnálása alatt jó néhány fiatal megmutathatta magát a férfi vízilabda-válogatottban, és közülük többen is bizonyították, hogy van helyük az első számú nemzeti csapatban.

A múlt hét végén a Varga Zsolt irányította férfi vízilabda-válogatott 10–7-re kikapott a házigazda szerbektől a Belgrádban rendezett Európa-bajnokság döntőjében, így ezüstérmesként zárta a kontinenstornát. A meccs nemcsak a nagy tét miatt marad emlékezetes a magyar játékosok számára, hanem a különleges miliő okán is, amelyet a Beogradszka Arénát megtöltő 12 ezer hazai szurkoló finoman szólva sem tett barátságossá.

2022-ben éppen ugyanúgy Belgrád volt a helyszín, amikor a Kovács Róbert vezette magyar együttes az U18-as világbajnokság fináléjában 11–11-es rendes játékidőt követően ötméteresekkel győzött, és intette csendre az addig őrjöngő, nem titkoltan örömünnepre készülő hazai publikumot. Ebben az U18-as vb-győztes gárdában a mostani felnőtt Eb-ezüstérmes csapatból a 2004-ben született Nagy Ákos és a 2005-ös Varga Vince is benne volt. A siker értékét növelte, hogy azt megelőzően 2014-ben nyert legutóbb vb-címet Magyarország a korosztályban. Akkor Horkai György válogatottja a spanyolokat múlta felül többek között a most Belgrádban is szereplő Vogel Soma, Manhercz Krisztián és Nagy Ádám közreműködésével.

2023-ban szintén Kovács Róbert vitte a magyar fiúkat a bukaresti U20-as világbajnokságra, amelynek döntőjében a mieink pazar játékkal 12–7-re verték a szerbeket. (Előtte 2007-ben volt hasonló sikerünk: Keszthelyi Tibor csapata az olaszokat győzte le az aranyért Kaliforniában). A világbajnok csapatunknak tagja volt a mostani felnőtt Eb-keretből Nagy Ákos, Tátrai Dávid, Varga Vince, Vismeg Zsombor és Vigvári Vince.

Aztán ugorva egy esztendőt, 2024-ben a Korényi Balázs felügyelte U18-as nemzeti csapat a Buenos Aires-ben lebonyolított világbajnokság döntőjében is kibabrált déli szomszédunkkal, és a vb-trófeát 13–12-es sikerrel hódította el.

„Az utánpótlás-nevelés fő célja a világversenyeken való eredményesség mellett az, hogy a felnőttválogatottba minél több jó játékos kerüljön be. És utóbbi tekintetében nagyon jól állunk az elmúlt éveket nézve – mondta portálunknak az elmúlt esztendő értékelésekor a Magyar Vízilabda Szövetség kétszeres olimpiai bajnok elnöke, Madaras Norbert. – A 2023-as U20-as vébé-győztes együttesből többen is oda tudtak érni a felnőttek közé, és

Hogy az U20-as vb-győztesek közül öten is ott voltak a legutóbbi felnőtt Eb-n, valóban jó aránynak mondható. Az elért eredmény pedig azt mutatja, hogy a fiatalítással a színvonal sem esett lejjebb. És csak egy érdekes összehasonlítás, hogy a most otthon Eb-t nyerő szerb csapatban egyetlen olyan játékost sem találtunk, aki azon az 2023-as U20-as vb-döntőn szerepelt volna. 2000-ben vagy később született pólósuk is csak kettő volt a keretben.

A bukaresti U20-as vb-n 2003-as vagy fiatalabb vízilabdázók szerepelhettek, és ha itt húzzuk meg a korhatárt az összevetésben, akkor azt látjuk, hogy a riválisaink közül a felnőtt Eb-n a szerbeknél és horvátoknál nulla, a spanyoloknál egy, az olaszoknál kettő, a görögöknél pedig három olyan fiatal játszott, aki beleesik ebbe a halmazba. (Igaz, az olaszoknál azért 2002-esből öt is akadt.) Egyedül Montenegró büszkélkedhet a mi ötünknél nagyobb számmal, héttel.

Varga Zsolt 2022 júliusában került a férfiválogatott élére, és már akkor tudni lehetett, hogy személyében a fiatalokra jelentős mértékben odafigyelő, a jövőt tudatosan építő kapitányt neveztek ki. Első világversenyén, a 2022 őszén rendezett spliti Európa-bajnokságon a házigazda horvátok elleni fináléban 10–9-es vereséget szenvedett a válogatott, melybe Molnár Erik 19 évesen került be, Konarik Ákos és Vigvári Vendel pedig úgy, hogy egy esztendővel korábban még U20-as vb-n szerepelt.

2023-ban a fukuokai felnőtt-vb-n már Vigvári Vince is a játszott, és a görögök elleni, ötméteresekkel megnyert finálé után aranyat ünnepelhetett társaival.

A 2024-es zágrábi Eb-re aztán hat U20-as világbajnok mehetett. Vigvári és Molnár mellett a kapus Gyapjas Viktor, valamint Tátrai Dávid, Varga Vince és Vismeg Zsombor is lehetőséget kapott a bizonyításra. Tátrai aztán bennmaradt a csapatban a dohai vb-re is, a párizsi olimpián pedig Molnár és Vigvári segíthette a válogatottat. A magyar ezüstérmet hozó tavalyi, szingapúri vb-n pedig már Nagy Ákos is kivette a részét a sikerből.

Az olimpiai bajnok Varga Zsolt egyébként korábban egy az NSO-nak adott interjújában elmondta, hogy a fiatalokkal kapcsolatban azt a szemléletet igykeszik továbbvinni, mint amit a magyar negyedik hellyel végződő 1996-os atlantai ötkarikás játékok után a kapitányi posztra kerülő Kemény Dénes kezdett képviselni.

„Kemény Dénes a ciklus folyamán lépcsőzetesen építette be a fiatalokat: figyelt az átmenetre, nem volt éles váltás – idézte fel Varga Zsolt. – Mindig kellenek olyan idősebb játékosok is, akik már jó néhány nagy csatát megéltek, a nehéz pillanatokban rájuk lehet támaszkodni. A fokozatosság a legfontosabb, rossz hatással lehet a fiatal tehetségek pályafutására, ha túl korán kapnak nagy pofont. Nem szabad túlterhelni őket, mert az visszaüthet.”

Varga Zsolt a belgrádi Eb után is hangsúlyozta, hogy a válogatott ajtaja mindenki előtt nyitva áll, nincs lezárva a keret, abba be is, és onnan ki is lehet kerülni. Egyébként a legutóbbi bő Eb-keretben az U20-as világbajnokok közül Gyapjas Viktor, Mészáros Mátyás és Szalai Péter is helyet kapott, Szécsi Marcell kereten kívül volt meghívva, az U18-as világbajnokokat pedig továbbá Leinweber Olivér és Lugosi Csongor (utóbbi kereten kívül) képviselte az összetartásokon. A felnőttválogatott helyekért a folytatásban is igen nagy harc várható, hiszen kettőzött motivációt jelenthet a játékosoknak, hogy 2027-ben Budapest lesz a világbajnokság házigazdája, 2028-ban pedig a Los Angeles-i olimpia kínál lehetőséget a sportági legendává válásra.

(Kiemelt képünkön: a magyar válogatott a belgrádi Eb-n Forrás: MVLSZ)