Baseball: Óbudáról a New York Yankeesig – Morua Márkó az MLB-be kerülés küszöbén

Olyan magasságokba jutott Morua Márkó, amelyben magyar baseballos még soha korábban nem járt. A 16 éves játékos lehet az első magyar, aki profi szerződést köt egy MLB-csapattal, ráadásul a világ leghíresebb és legeredményesebb együtteséhez, a New York Yankeeshez írhat alá. Márkó édesapjával, egyben nevelőedzőjével, Morua Robertóval – aki a magyar válogatott szövetségi kapitánya, az óbudai egyesület elnöke – beszélgettünk arról, hogyan vezetett a fia útja a III. kerületből egészen az amerikai elitligáig.

Morua Márkó igazi baseballos család sarja. Nagyapja, a Kubából származó Antonio Morua honosította meg Magyarországon a sportágat, egyúttal az első hazai egyesületet is ő alapította 1990-ben, Óbudán. Az Óbudai Baseball Klubban edzőként is dolgozott, s oroszlánrésze volt a Magyar Baseball Szövetség 1992-es megalapításában is. Márkó édesapja, Morua Roberto hozzá hasonlóan elkötelezett híve a sportágnak, jelenleg az Óbudai Brick Factory Baseball és Softball SE elnöke, illetve a felnőtt, az U18-as, az U15-ös magyar válogatott szövetségi kapitánya.

A legifjabb Morua fiúról – a bátyjával, Martinnal egyetemben – hamar kiderült, hogy rendkívüli tehetsége van a baseballhoz. Az U10-as korosztályban már kitűnt képességeivel idehaza, majd a környező országokban rendezett tornákon is a legjobbak közé tartozott. Majd miután 12 éves korban egy tenerifei kiemelt seregszemlén is jól szerepelt, ahol éppen akkor ott volt a Los Angeles Dodgers megfigyelője is, utóbbi azt ajánlotta, hogy költözzenek oda, a Kanári-szigetekre, ugyanis Tenerife az európai baseballképzés egyik központja.

Ezután 14 évesen egy venezuelai akadémián folytatta karrierjét, 15 évesen pedig a dominikai San Pedro de Macorís-i Baseheat Akadémián edzett, ahonnan korábban olyan klasszis MLB-játékosok kerültek ki, mint Fernando Tatis Jr. és Robinson Canó. Egyébként Márkó testvére, a 18 éves Martin is hasonlóan sokra hivatott; a fivérek évek óta együtt élnek, készülnek, ő is egy dominikai akadémián pallérozódik, és őt is több amerikai csapat figyeli.

– kezdte Morua Roberto, Márkó édesapja, egyben nevelőedzője az Utánpótlássportnak. – Alapvetően nem úgy indult a történet, hogy én profi sportolót akartam faragni belőlük, csak a játék szeretete, a szenvedély hajtott minket. Természetesen, a srácok ott nőttek fel azon az óbudai pályán, amely a klubalapító nagyapjuk nevét viseli, ezáltal nyilván a családi örökség is adott volt. Idővel aztán szépen lassan jártuk a nemzetközi tornákat külföldön, mígnem jött az ominózus tenerifei viadal, ami sorsfordítónak bizonyult. Az édesanyjukkal együtt kiköltöztek oda a fiúk, illetve amikor tehettem, én is kiutaztam hozzájuk a Kanári-szigetekre. Két tenerifei év után aztán Venezuela volt a következő állomás, ami azért tűnt kiváló továbblépési lehetőségnek, mert a világ legjobb elkapóedzői ott dolgoznak. Fél évet töltöttek ott a srácok, mígnem átkerültek aztán Dominikába, ahol valódi nemzeti sport a baseball. Ott tényleg minden erről a sportágról szól, egymást érik a pályák mindenütt, és minden fiú gyerek baseballozó szeretne lenni; óriási sztárok az országban az MLB-játékosok.

Márkó tavaly Dominikán számos úgynevezett tryouton, próbajátékon, s ezek olyan jól sikerültek neki, hogy a végén öt-hat az észak-amerikai profi ligában (MLB) szereplő csapat is ajánlatot tett neki.

Januárban kiderült, hogy adminisztrációs hiba történt, a játékjog mégsem került a kaliforniai együtteshez. Ekkor jött képbe a New York Yankees, amely már korábban is figyelte a fiatal magyar elkapót (catchert), s egy tíznapos, mindenre kiterjedő tesztelés után szerződtette.

Morua Roberto azt mondta, a megállapodás létrejöttekor Mario Garza, a New York-iak nemzetközi játékosmegfigyelő igazgatója úgy fogalmazott:

A Sports Illustrated, az egyik legjelentősebb amerikai sportmagazin a honlapján azt írta, hogy

Összehasonlításképpen: tavaly a San Diego Padres 70 ezret kínált.

„Más csapatok is tettek ajánlatot Moruáért, de a Yankees mindenkit megelőzött, miután jóval komolyabb összeget tett le az asztalra. Ez pedig mutatja, hogy mennyire hisznek a tizenhat éves magyar játékosban" – írta az SI.

Morua Márkó az első magyar, aki profi szerződést köthet egy MLB-csapattal. A New York Yankeeshez jövő januárban csatlakozik, addig – bátyjával egyetemben – változatlanul a dominikai akadémián készül.

„Az történt, hogy tavaly nyáron megállapodtunk a Padresszel, viszont az MLB szabályai szerint – mivel kiskorú játékosról van szó – a szerződés hivatalos aláírására egészen idén január tizenötödikéig várnunk kellett – avatott be a részletekbe az édesapa. – Tehát, lényegében az történt, hogy a csapat nyáron lefoglalta Márkó játékjogát, illetve a szerződés részleteiben is megegyeztünk, már csak az aláírás hiányzott. Utána viszont januárban szembesültünk az adminisztrációs problémával, vagyis a San Diego nem kérte meg a szükséges MLB-kódot a fiam leigazolásához, ez pedig végül azt eredményezte, hogy Márkó nem is tudta aláírni a szerződését. Miközben egyébként az ősszel vártunk a már szerződéskötés pillanatára, időközben a New York Yankees és a Philadelphia Phillies is bejelentkezett érte, több pénzt is kínáltak neki, de miután megtörtént a szóbeli megállapodás, mi ragaszkodtunk a Padres csapatához, igyekeztünk korrektek lenni velük. Majd miután megtörtént a krach, és januárban nem jött össze az aláírás, és kiderült, hogy Márkó szabadon igazolhatóvá vált, ezzel újból felerősödött a többi klub érdeklődése.

Amikor megérkeztünk a Yankeeshez, elképesztő körülmények fogadtak minket, a legfejlettebb és legmodernebb edzőkomplexum az övék, ami valósággal olyan, mintha egy laboratórium lenne. A saját szemünkkel megtapasztalhattuk, hogy mégis minek köszönhetően van olyan patinája és varázsa a New York Yankeesnek. A professzionalizmus legmagasabb szintjével találkoztunk, igazi csúcsszínvonal minden téren. Három és félórás testelemzésen vett részt, fizikailag tetőtől talpig felmérték, emellett kint a pályán kiváló edzőkkel is dolgozhatott együtt, és összességében pozitív visszajelzéseket is kaptunk, nagyon elégedettek voltak Márkó produkciójával.

Ezzel a Yankees le is foglalta Márkó játékjogát, viszont a fentebb is említett szabályok miatt, a kiskorú játékosoknak csak minden év elején van csak lehetőségük leszerződni, így most meg kell várnia 2027 januárját, hogy hivatalosan is végbemenjen az üzlet, és a magyar fiatal aláírhassa az ötéves kontraktusát a Yankeesnél. Az édesapa elmondása szerint igazából már most is úgy kezelik a fiát, mintha a csapat kötelékébe tartozna, rendszeresen bejár az edzőközpontba, ahol edzik és képzik őt a jobbnál jobb edzők.

Amikor kisgyerekként itt Óbudán elkezdtek játszani, álmomban sem hittem volna, hogy ilyen magasságokba juthat. Mérhetetlenül büszke vagyok a fiúkra! Ugyanis azt tudni kell, hogy nemcsak Márkó jár nagyon közel az MLB-szerződéshez, hanem a dobó poszton szereplő Martin is, akit most szintúgy figyel a Yankees, és úgy néz ki, hogy akár ő is szerződést kaphat. Ráadásul, mivel ő már elmúlt tizennyolc éves, így azonnal aláírhat, ami egyúttal azt is jelentené, hogy még Márkót is megelőzve, Martin lehetne az első magyar játékos MLB-csapatnál. Örülünk mindkettejük sikereinek, szorítunk értük, hogy minél magasabb szintre eljussanak." 

(Kiemelt kép forrása: baseheatrd.com)