Baseball: Óbudáról a New York Yankeesig – Morua Márkó az MLB-be kerülés küszöbén

Olyan magasságokba jutott Morua Márkó, amelyben magyar baseballos még soha korábban nem járt. A 16 éves játékos lehet az első magyar, aki profi szerződést köt egy MLB-csapattal, ráadásul a világ leghíresebb és legeredményesebb együtteséhez, a New York Yankeeshez írhat alá. Márkó édesapjával, egyben nevelőedzőjével, Morua Robertóval – aki a magyar válogatott szövetségi kapitánya, az óbudai egyesület elnöke – beszélgettünk arról, hogyan vezetett a fia útja a III. kerületből egészen az amerikai elitligáig.

Morua Márkó igazi baseballos család sarja. Nagyapja, a Kubából származó Antonio Morua honosította meg Magyarországon a sportágat, egyúttal az első hazai egyesületet is ő alapította 1990-ben, Óbudán. Az Óbudai Baseball Klubban edzőként is dolgozott, s oroszlánrésze volt a Magyar Baseball Szövetség 1992-es megalapításában is. Márkó édesapja, Morua Roberto hozzá hasonlóan elkötelezett híve a sportágnak, jelenleg az Óbudai Brick Factory Baseball és Softball SE elnöke, illetve a felnőtt, az U18-as, az U15-ös magyar válogatott szövetségi kapitánya.

A legifjabb Morua fiúról – a bátyjával, Martinnal egyetemben – hamar kiderült, hogy rendkívüli tehetsége van a baseballhoz. Az U10-as korosztályban már kitűnt képességeivel idehaza, majd a környező országokban rendezett tornákon is a legjobbak közé tartozott. Majd miután 12 éves korban egy tenerifei kiemelt seregszemlén is jól szerepelt, ahol éppen akkor ott volt a Los Angeles Dodgers megfigyelője is, utóbbi azt ajánlotta, hogy költözzenek oda, a Kanári-szigetekre, ugyanis Tenerife az európai baseballképzés egyik központja.

Ezután 14 évesen egy venezuelai akadémián folytatta karrierjét, 15 évesen pedig a dominikai San Pedro de Macorís-i Baseheat Akadémián edzett, ahonnan korábban olyan klasszis MLB-játékosok kerültek ki, mint Fernando Tatis Jr. és Robinson Canó. Egyébként Márkó testvére, a 18 éves Martin is hasonlóan sokra hivatott; a fivérek évek óta együtt élnek, készülnek, ő is egy dominikai akadémián pallérozódik, és őt is több amerikai csapat figyeli.

– kezdte Morua Roberto, Márkó édesapja, egyben nevelőedzője az Utánpótlássportnak. – Alapvetően nem úgy indult a történet, hogy én profi sportolót akartam faragni belőlük, csak a játék szeretete, a szenvedély hajtott minket. Természetesen, a srácok ott nőttek fel azon az óbudai pályán, amely a klubalapító nagyapjuk nevét viseli, ezáltal nyilván a családi örökség is adott volt. Idővel aztán szépen lassan jártuk a nemzetközi tornákat külföldön, mígnem jött az ominózus tenerifei viadal, ami sorsfordítónak bizonyult. Az édesanyjukkal együtt kiköltöztek oda a fiúk, illetve amikor tehettem, én is kiutaztam hozzájuk a Kanári-szigetekre. Két tenerifei év után aztán Venezuela volt a következő állomás, ami azért tűnt kiváló továbblépési lehetőségnek, mert a világ legjobb elkapóedzői ott dolgoznak. Fél évet töltöttek ott a srácok, mígnem átkerültek aztán Dominikába, ahol valódi nemzeti sport a baseball. Ott tényleg minden erről a sportágról szól, egymást érik a pályák mindenütt, és minden fiú gyerek baseballozó szeretne lenni; óriási sztárok az országban az MLB-játékosok.

Márkó tavaly Dominikán számos úgynevezett tryouton, próbajátékon, s ezek olyan jól sikerültek neki, hogy a végén öt-hat az észak-amerikai profi ligában (MLB) szereplő csapat is ajánlatot tett neki.

Januárban kiderült, hogy adminisztrációs hiba történt, a játékjog mégsem került a kaliforniai együtteshez. Ekkor jött képbe a New York Yankees, amely már korábban is figyelte a fiatal magyar elkapót (catchert), s egy tíznapos, mindenre kiterjedő tesztelés után szerződtette.

Morua Roberto azt mondta, a megállapodás létrejöttekor Mario Garza, a New York-iak nemzetközi játékosmegfigyelő igazgatója úgy fogalmazott:

A Sports Illustrated, az egyik legjelentősebb amerikai sportmagazin a honlapján azt írta, hogy

Összehasonlításképpen: tavaly a San Diego Padres 70 ezret kínált.

„Más csapatok is tettek ajánlatot Moruáért, de a Yankees mindenkit megelőzött, miután jóval komolyabb összeget tett le az asztalra. Ez pedig mutatja, hogy mennyire hisznek a tizenhat éves magyar játékosban" – írta az SI.

Morua Márkó az első magyar, aki profi szerződést köthet egy MLB-csapattal. A New York Yankeeshez jövő januárban csatlakozik, addig – bátyjával egyetemben – változatlanul a dominikai akadémián készül.

„Az történt, hogy tavaly nyáron megállapodtunk a Padresszel, viszont az MLB szabályai szerint – mivel kiskorú játékosról van szó – a szerződés hivatalos aláírására egészen idén január tizenötödikéig várnunk kellett – avatott be a részletekbe az édesapa. – Tehát, lényegében az történt, hogy a csapat nyáron lefoglalta Márkó játékjogát, illetve a szerződés részleteiben is megegyeztünk, már csak az aláírás hiányzott. Utána viszont januárban szembesültünk az adminisztrációs problémával, vagyis a San Diego nem kérte meg a szükséges MLB-kódot a fiam leigazolásához, ez pedig végül azt eredményezte, hogy Márkó nem is tudta aláírni a szerződését. Miközben egyébként az ősszel vártunk a már szerződéskötés pillanatára, időközben a New York Yankees és a Philadelphia Phillies is bejelentkezett érte, több pénzt is kínáltak neki, de miután megtörtént a szóbeli megállapodás, mi ragaszkodtunk a Padres csapatához, igyekeztünk korrektek lenni velük. Majd miután megtörtént a krach, és januárban nem jött össze az aláírás, és kiderült, hogy Márkó szabadon igazolhatóvá vált, ezzel újból felerősödött a többi klub érdeklődése.

Amikor megérkeztünk a Yankeeshez, elképesztő körülmények fogadtak minket, a legfejlettebb és legmodernebb edzőkomplexum az övék, ami valósággal olyan, mintha egy laboratórium lenne. A saját szemünkkel megtapasztalhattuk, hogy mégis minek köszönhetően van olyan patinája és varázsa a New York Yankeesnek. A professzionalizmus legmagasabb szintjével találkoztunk, igazi csúcsszínvonal minden téren. Három és félórás testelemzésen vett részt, fizikailag tetőtől talpig felmérték, emellett kint a pályán kiváló edzőkkel is dolgozhatott együtt, és összességében pozitív visszajelzéseket is kaptunk, nagyon elégedettek voltak Márkó produkciójával.

Márkó alapvetően nagyon jó atletikus képességekkel van megáldva, és ennek köszönhetően gyors, dinamikus és robbanékony. Emellett rendkívül ügyes is, ráadásul villámgyorsan tanulja meg az új dolgokat. Hál'istennek remek versenyző típus is, jól kezeli, sőt élvezi a téthelyzeteket, és mindig bizonyítani akar."

Ezzel a Yankees le is foglalta Márkó játékjogát, viszont a fentebb is említett szabályok miatt, a kiskorú játékosoknak csak minden év elején van csak lehetőségük leszerződni, így most meg kell várnia 2027 januárját, hogy hivatalosan is végbemenjen az üzlet, és a magyar fiatal aláírhassa az ötéves kontraktusát a Yankeesnél. Az édesapa elmondása szerint igazából már most is úgy kezelik a fiát, mintha a csapat kötelékébe tartozna, rendszeresen bejár az edzőközpontba, ahol edzik és képzik őt a jobbnál jobb edzők.

Amikor kisgyerekként itt Óbudán elkezdtek játszani, álmomban sem hittem volna, hogy ilyen magasságokba juthat. Mérhetetlenül büszke vagyok a fiúkra! Ugyanis azt tudni kell, hogy nemcsak Márkó jár nagyon közel az MLB-szerződéshez, hanem a dobó poszton szereplő Martin is, akit most szintúgy figyel a Yankees, és úgy néz ki, hogy akár ő is szerződést kaphat. Ráadásul, mivel ő már elmúlt tizennyolc éves, így azonnal aláírhat, ami egyúttal azt is jelentené, hogy még Márkót is megelőzve, Martin lehetne az első magyar játékos MLB-csapatnál. Örülünk mindkettejük sikereinek, szorítunk értük, hogy minél magasabb szintre eljussanak." 

Mindkét Morua testvér oszlopos tagja a korosztályos magyar válogatottaknak, így például a tavaly a bulgáriai B-csoportos U18-as Európa-bajnokság megnyeresében is főszerepet vállaltak a nemzeti csapatban.

(Kiemelt kép forrása: baseheatrd.com)